終未逃脫歷史怪圈，其亡也忽焉
在17世紀(jì)中葉到18世紀(jì)末，愛新覺羅家族是否建立了一個名副其實的盛世，要拿到當(dāng)時世界大歷史背景下，去比較觀察。
為什么要這樣？因為中國歷史學(xué)界公認(rèn)的三個盛世，前兩個，即漢朝文、景、武之世，唐
朝貞觀、開元之世，也都是我國歷史上文治武功顯赫、疆域廣大的盛世。但如果只以這些論盛世，那末以血與火征服歐亞兩洲廣大地域的蒙元帝國是不是更應(yīng)該稱盛世？所以還必須提出更多的比較、觀察條件。
漢、唐與康雍乾之世之間，至少有一個很重要的差別：漢、唐盛期，都是我國比較開放的時期之一。這決定了它們可以吸納當(dāng)時世界文明之精華，成為當(dāng)時世界的強(qiáng)國，因而是評價盛世的一個必要標(biāo)準(zhǔn)。漢初之世，不僅天下大治，更值得大書一筆的是開辟了絲綢之路，掀開了中西商品和文化交流的首頁。當(dāng)時西域一詞涵蓋很廣，最遠(yuǎn)可包括大秦(羅馬帝國)、大食(阿拉伯帝國)。張騫在公元前2世紀(jì)到了中亞，他的副使到過南亞和西亞。而比張騫晚約兩個世紀(jì)的班超，則派副使到了歐洲最強(qiáng)大的羅馬帝國。中國輕柔華麗的絲綢曾風(fēng)靡了歐洲上層社會，而成為中國古代一大驕人商品。到了唐朝，不僅擴(kuò)大了陸上絲綢之路的交往，在長安建立頗具規(guī)模的四裔館(外國人賓館)，很多西域商人甚至長期留居長安、洛陽等地，與漢人通婚，與此同時，海上絲綢之路也從隋唐開始發(fā)展起來，從而使遠(yuǎn)銷的商品量大增。在文化交流上，佛教是漢朝時傳入中國的，而唐朝時容納的宗教信仰更多，儒、道、釋之外，景教(基督教派系之一)、摩尼教、伊斯蘭教都是這時傳入中國的。在服飾、音樂、舞蹈、繪畫等方面，唐朝人也接受了不少外來影響。因此完全可以說，開放是漢、唐盛世的重要特點(diǎn)。
唐以后，中國的開放又?jǐn)嗬m(xù)延伸了四個半世紀(jì)，在明朝開國后因禁海而中斷。但明末利瑪竇、湯若望等大批耶穌會士來華傳教，帶來了西歐先進(jìn)科技和學(xué)術(shù)，與崇禎朝重臣徐光啟、李光藻等成為知交，被聘為欽天監(jiān)。徐光啟、李光藻甚至加入了天主教，引起一些保守派大臣激烈抨擊，崇禎對此卻不予過問。在一群中國文人參加下，西方天文、地輿、數(shù)學(xué)、歷法、兵器學(xué)等被大量翻譯引進(jìn)，一時形成一個中西文化交流小高潮。在明清政權(quán)易手后，西方商人尋求跟東方財富之國接觸的努力，也以新的狂熱開始。中國再次面臨東西全面交流的客觀形勢。西方這種狂熱來源于“新大陸”的發(fā)現(xiàn)和技術(shù)革命，使世界大棋局發(fā)生了質(zhì)的變化。中國所處的世界已驀然擴(kuò)大并面貌一新了。特別是，歐洲已處于向資本主義生產(chǎn)關(guān)系和資產(chǎn)階級法治社會迅速轉(zhuǎn)變階段，作為人口小國商業(yè)大國的葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國，先后成為海上強(qiáng)國，把觸角伸到中國周邊。但清朝廷卻繼承明朝國策，緊閉國門。1716年(康熙五十五年)海禁小有松弛，康熙仍口諭大臣們：“除東洋外不許與他國貿(mào)易”，并說：“海外如西洋等國，千百年后中國恐受其累，此朕逆料之言。”“國家承平日久，務(wù)須安不忘危。”(轉(zhuǎn)引自中國人民大學(xué)清史研究所編《清史編年》第三卷468頁)看來他是很以這種鴕鳥式避免危機(jī)的“遠(yuǎn)見”自負(fù)的。另一個上了《簡明不列顛百科全書》的故事是，1793年(乾隆五十八年)，已戰(zhàn)勝荷蘭取得世界霸權(quán)地位的英國，派駐俄公使馬嘎爾尼為特使，到承德面見乾隆，要求通商。清廷把他代表英國國王所贈禮物稱作“貢物”，并要他對中國皇帝行跪拜禮。英王特使拒絕，竟致通商告吹。馬嘎爾尼在這次出使《紀(jì)事》中以揶揄口氣寫道：中國自從“滿洲韃靼占領(lǐng)以來，至少在過去150年里沒有前進(jìn)，或者更確切地說反而倒退了。當(dāng)我們在藝術(shù)和科學(xué)領(lǐng)域前進(jìn)時，他們實際上正在變成半野蠻人。”“滿洲人打仗愛用弓箭，當(dāng)我告訴他們，歐洲人已放棄弓箭而只用來復(fù)槍打仗時，他們愕然不解，認(rèn)為在奔馳的馬上射箭，比站在地上放槍豪邁�！�
歐洲在1764年(乾隆二十九年)發(fā)明了蒸汽機(jī)，逐漸廣泛應(yīng)用于生產(chǎn)和運(yùn)輸，大大提高了利潤。而利潤的刺激和商業(yè)競爭又不斷引發(fā)新的技術(shù)革命，從而開始了西歐工業(yè)化進(jìn)程。幾乎同時，歐洲也開始了與經(jīng)濟(jì)同步的人文領(lǐng)域革命。作為社會主體和生產(chǎn)力第一要素的“人”，得到了空前尊重和解放。在民主浪潮下，西方一個個國王權(quán)杖落地。而正在“康雍乾盛世”期中的清朝，為了保持“以少制多”的特殊社會結(jié)構(gòu)，卻更加強(qiáng)化集權(quán)。其兩手策略是一方面加強(qiáng)民族鎮(zhèn)壓，一方面加強(qiáng)民族攏絡(luò)。鎮(zhèn)壓手段可舉出：一、令漢人滿族化，強(qiáng)迫剃發(fā)留辮，改穿滿人服裝，抗拒者殺無赦，甚至不惜屠城；二、實行民族等級制，滿人優(yōu)先，在京畿周圍百萬平方公里內(nèi)強(qiáng)行圈地，分給滿人貴族作為份地，把被奪去土地的漢人充當(dāng)“包衣”(奴隸)，在北京城進(jìn)行民族隔離，內(nèi)城漢民一律遷往外城(南城)，內(nèi)城只給滿人居�。蝗�、嚴(yán)禁文人結(jié)社，大肆查禁圖書，大興文字獄，僅莊廷瓏、戴名世、呂留良三案受株連被殺者就超過萬人。懷柔攏絡(luò)手段可舉出：一、對與滿人合作的漢人給以優(yōu)厚待遇，功高者封王晉爵；二、頒行“博學(xué)鴻詞科”，對全國有學(xué)識有名望的漢人，經(jīng)薦舉，不管曾應(yīng)試與否，強(qiáng)行“請”到京師考試，賜給翰林學(xué)士名銜；三、依明朝舊制，嚴(yán)格八股文科考制度，使天下讀書人只學(xué)習(xí)兩種東西，即朱熹所注的經(jīng)書和八股文范文，只要八股文做得好，就可當(dāng)官。明清八股文考試制度，是一種鼓勵士人大講合格式的官方套話的制度，眾口一詞只說套活，久而久之就喪失了個性和思想能力，不僅沒人再有異心，也沒人去研究經(jīng)世致用的東西了。曾以“四大發(fā)明”貢獻(xiàn)于人類的中國人，后來殊少科技發(fā)明創(chuàng)造，與這種科考制度不無關(guān)系。而曾被西方欣賞的中國公務(wù)人才選拔方法的科舉制度，最終成了束縛人民思想、圈定人才發(fā)展方向的有效統(tǒng)治手段之一。
