訴訟時效指權(quán)利人在法定期間內(nèi)不行使權(quán)利就喪失請求人民法院予以保護(hù)的權(quán)利，即喪失勝訴權(quán)。

    訴訟時效期間分為三種：普通訴訟時效期間為2年；特別訴訟時效期間為1年（身體受到傷害要求賠償?shù)模怀鍪圪|(zhì)量不合格商品未聲明的，延付或拒付租金的，寄存財物被丟失或損毀的）； 最長訴訟時效期間為20年。

    訴訟時效期間從知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時起計算。訴訟時效因提起訴訟，權(quán)利人主張權(quán)利或者當(dāng)事人同意履行義務(wù)而中斷。從中斷時起，訴訟時效期間重新計算。

    “訴訟”不僅包括普通的民事訴訟，而且與起訴性質(zhì)類似的請求有關(guān)機(jī)關(guān)保護(hù)的行為，也可以中斷訴訟時效。比如申請支付令、申請宣告破產(chǎn)、申請強(qiáng)制執(zhí)行、申請仲裁。