撞擊過程之完美超過預(yù)期，同時也點燃了公眾參與和關(guān)注宇宙探索的熱情，據(jù)噴氣推進(jìn)實驗室的官員說，“深度撞擊”的網(wǎng)站點擊率達(dá)到了10億次，而在執(zhí)行火星任務(wù)時，網(wǎng)站的點擊數(shù)只有4億次。
新浪科技訊 7月4日是美國的國慶節(jié)，美國宇航局(NASA)的科學(xué)家用一種特別的方式慶祝了今年的國慶節(jié)，他們不是用紅
、白、藍(lán)等五彩煙火，而是用成功地撞擊彗星的方式進(jìn)行慶祝，他們用撞擊器將坦普爾1號彗星撞出一個洞，發(fā)出了比預(yù)想得還要明亮的白光，使得人類這次大膽的計劃達(dá)到了高潮。
謎底一：坦普爾更象有麻點的土豆
美國宇航局噴氣推進(jìn)實驗室負(fù)責(zé)這一任務(wù)的項目經(jīng)理里克.格蘭米爾說：“在美國的生日這天對一顆彗星成功地實施了撞擊，這是值得驕傲的事情。”在水桶一樣大小的“深度撞擊”航天探測器撞向有半個曼哈頓島大小的彗星后約12個小時，科學(xué)家們展示了戲劇性的、科幻小說一樣的圖片。
這些圖片是探測器在進(jìn)行自殺性撞擊時拍攝的，整個過程中，坦普爾1號彗星以每小時23,000英里的速度向它飛來。這些圖片首次顯示了這顆彗星的表面情況，特寫鏡頭顯示，坦普爾不像科學(xué)家原來認(rèn)為的那樣是一顆腌菜一樣的彗星，而更像是一個土豆，高低不平而又有很多麻點。馬里蘭大學(xué)的天文學(xué)家、“深度撞擊”主要研究人員邁克爾.阿赫恩將這顆彗星比如成一塊松餅或是一條面包。
謎底二：撞擊過程之完美超過預(yù)期
撞擊讓彗星向太空釋放出了氣體和碎片，發(fā)出一陣明亮的閃光，隨后是一陣更強烈的閃光，煙云遮擋住了科學(xué)家們觀察彈坑的視線，而灰塵散盡還需數(shù)個星期。盡管如此，科學(xué)家們?nèi)源_信他們完成了任務(wù)，因為他們能夠從圖片中看到彈坑的影像。
情緒高漲的布朗大學(xué)的科學(xué)家皮特.舒爾茨說：“我們的實驗非常非常棒，我們接觸到了彗星，而且是硬碰硬地接觸到了�！边@次任務(wù)似乎也點燃了太空觀察者的熱情，據(jù)噴氣推進(jìn)實驗室的官員說，“深度撞擊”的網(wǎng)站點擊率達(dá)到了10億次，而在執(zhí)行火星任務(wù)時，網(wǎng)站的點擊數(shù)只有4億次。
科學(xué)家們說，這顆彗星似乎是有一個松軟而又滿是灰塵的表面，樣子有點像隕石坑。舒爾茨說，坦普爾1號彗星的表層下有冰，可能含有太陽系原始的成份。科學(xué)家們希望能夠觸及巖石和冰結(jié)構(gòu)的核心部分，研究太陽和行星的起源。45億年前，一大塊由氣體和灰塵組成的云團(tuán)分裂，形成了地球所在的太陽系，而彗星是組成太陽系的剩余物質(zhì)形成的，所以，從本質(zhì)上說，研究彗星的物質(zhì)就是尋找到太陽系的起源。
謎底三：改變彗星軌道需要“大力氣”
這次任務(wù)還給科學(xué)家這樣一些信息，那就是，有一天，當(dāng)一顆彗星威脅到地球時，他們?nèi)绾沃浦顾贿^要做到這一點，需要威力更大的撞擊，以便改變彗星的運行軌道。
“深度撞擊”探測器于1月12日從佛羅里達(dá)州的卡納維拉爾角發(fā)射升空，飛行了2.68億英里進(jìn)入彗星所在點，上周六釋放出銅質(zhì)“撞擊者”撞擊器，并指向離地球185萬英里的坦普爾彗星。撞擊器獨自向彗星飛行24小時，然后與彗星相撞。美國宇航局的科學(xué)家說，撞擊器上的攝像機暫時被黑掉兩次，也許是被彗星的碎片干擾了，不過在電池能量幫助以及調(diào)整方向繼續(xù)指向彗星的情況下，撞擊器利用推進(jìn)器捕捉到了準(zhǔn)確的目標(biāo)，在最后一刻拍攝到了圖像，最后一張圖像是在撞擊前三秒拍攝到的。
在撞擊器撞向彗星朝向太陽的一面不久，將它發(fā)射出的“深度撞擊”探測器飛到離彗星310英里的地方，在彗星飛離前拍到了由于撞擊而后退的彗星的圖片。在隨后的幾天里，太空天文臺的一個加工廠將制作更多的圖片。據(jù)稱，撞擊產(chǎn)生的能量相當(dāng)于五噸炸藥爆炸，使得彗星的亮度比正常情況下亮了6倍。
這次撞擊不僅讓執(zhí)行這次任務(wù)的科學(xué)家興高采烈，也讓聚集在夏威夷懷基基海灘上通過大電影屏幕觀看這一盛況的1萬多人歡呼雀躍，人們慶祝這一人類歷史上首次進(jìn)行的太空撞擊任務(wù)。來自加利福尼亞圣貝納迪諾的19歲的布賴恩.斯波斯是一個人類學(xué)學(xué)生，也是一位天文愛好者，他稱這一事件是：“我們整個生命中真正的關(guān)鍵，我們也許能夠找到我們的起源�！倍鴣碜曰鹋旚�?shù)尼t(yī)師史蒂夫.林說：“真像科幻電影一樣�！�
謎底四：撞擊試驗對地球沒有影響
這次撞擊不會改變彗星繞太陽飛行的軌道，美國宇航局也說，這次實驗也不會對地球造成危險，不會像1998年的電影“深度撞擊”中的彗星一樣讓人驚慌。當(dāng)一位發(fā)言人宣布“諸位，我們確認(rèn)成功”時，參與這項任務(wù)的科學(xué)家都鼓掌歡呼，人們紛紛擁抱在一起慶祝勝利。這次任務(wù)對美國太空署來說是一個里程碑，因為還沒有其它的太空任務(wù)飛得離彗星如此之近，最近的一次是在2004年，美國宇航局的“星團(tuán)”飛船飛到離“野蠻2號”彗星147英里的地方取回了星際塵埃樣本返回地球。
在德國的達(dá)姆施塔特，歐洲航天局的控制員在撞擊發(fā)生后也情不自禁地鼓掌歡呼，歐洲航天局的大衛(wèi).索斯伍德說：“在這樣一個讓人類向彗星研究科學(xué)領(lǐng)域邁進(jìn)了新的一步的美妙時刻，‘深度撞擊’任務(wù)將整個世界聯(lián)系到了一起。”
歐洲航天局也用自己的“羅塞塔”太空船拍攝了撞擊事件，這艘太空船預(yù)計將于2014年與一顆彗星相會。領(lǐng)導(dǎo)“羅塞塔”任務(wù)的曼弗雷德.瓦赫特說：“非常坦率地說，我有一些疑問，但這次撞擊的確非常壯觀，而且也確實是一次成功，整個事情做得天衣無縫，值得我們尊敬。”(楊孝文)
編輯：林彥婷
