肥胖是由于熱能代謝障礙，攝入的熱量超過消耗的熱能，引起體內脂肪堆積所致。通常情況下，體重超過按身高所測標準體重的20％為輕度肥胖，超過30％為中度肥胖，超過40％為重度肥胖。幼年時期的肥胖與成年以后高血壓、冠心病、糖尿病關系很大。

　　兒童肥胖有兩個高發(fā)期。一是嬰兒期。在嬰兒期，孩 子活動范圍小，睡眠時間長，吃的食物營養(yǎng)豐富，加上有的家長給孩子進食不控制，孩子一哭就給他吃東西，這樣很容易造成肥胖。在嬰兒期肥胖的孩子，到兩三歲以后，隨著孩子活動量的增加，活動范圍的擴大，肥胖現象可以改善。但也有部分孩子持續(xù)發(fā)胖，一直維持到成年。

　　二是學齡初期。中度以上單純性肥胖的兒童，開始發(fā)胖的年齡大多在5歲左右。這個時期兒童的肥胖，主要是由于不良的生活方式所致。如暴飲暴食、大吃大喝，過多地吃甜食和洋快餐，致使攝入的熱量過多，加上運動過少，靜坐時間多。

　　為了避免孩子發(fā)育時發(fā)胖，國外醫(yī)學專家建議，所有的胖子在減肥之前回想一下自己嬰幼兒時期的情況，以及什么時候開始發(fā)胖的。如果在1歲前、5～6歲和青春期開始時發(fā)胖的，那就意味著那時已經生成相當多的脂肪細胞，它們是折磨人一生的肥胖的根源。研究表明，健康主要取決于生活習慣。但是，很少有人知道健康的飲食習慣是在出生后的第一年養(yǎng)成的。在這里，我勸告怕孩子發(fā)胖的家長：一是孩子應當多吃蔬菜。嬰兒漸漸長大，開始吃食物，食物構成應逐漸與大人靠近。媽媽應當定時定量在孩子的食物中添加新種，同時必須與原來吃食品搭配在一起。許多做母親的人抱怨說，孩子不吃蔬菜，這往往是因為沒有正確在喂養(yǎng)，而是強迫孩子吃東西。二是絕不能強迫喂食。孩子食欲不佳，絕大多數情況是因為硬要他吃下定量的食品，使其情緒過分壓抑。這會引起他強烈的生理反應，使他感到惡心。三是不能讓孩子拒絕進食。常常會發(fā)生這樣的情況：當你喂孩子食物時或讓他吃飯時，孩子不吃。可是當孩子半小時之后，他會主動要求吃這種食物，這樣，就容易發(fā)胖。四是越簡單越好。有些媽媽想方設法地給孩子變換蔬菜品種。其實用不著這樣，有胡蘿卜、白菜和土豆這些家常菜就可以了。尤其是冬天用不著非得買溫室里長的細菜。四是需要教孩子咀嚼。在孩子9至12個月時需要教他們咀嚼。如果不在這個時期學，那么他就永遠不會正確地咀嚼了。因此當孩子開始出現用手抓東西或食品往嘴里放這種下意識的動作時，應當多鼓勵孩子這樣做。他應當吃部分糊狀食品和部分塊狀食品。就讓他拿著一塊東西吮吸和啃咬好了，這是正�，F象。重要的是應當在桌子旁吃東西，媽媽必須有足夠的耐心。五是讓胃有選擇的余地。當嬰兒快到一歲時，一天在兩餐之間，不要給孩子東西吃。例如在路上當父母突然給了孩子一個蘋果或糖塊。食品在胃里至少要消化3小時。這時你給孩子零食，胃就會面臨著兩種選擇：它該怎么辦，先是開始整個在兩餐中，首先應選擇含蛋白質豐富、脂肪和熱能低的食物，如少食豬肉，可選擇牛肉、羊肉、魚、蝦、豆制品等。另外要嚴格控制谷類、糖類食物，對輕度肥胖小兒一般每月減少谷類食物30克，中重度肥胖小兒減少50克，減少時間一般放在中餐和晚餐。