在我國四千年的歷史中，正史和野史中都有關于同性戀現(xiàn)象的大量記載。

    我國遠在商代就有“比頑童”、“美男破產(chǎn)、美女破居”之類的說法。后來更有“余桃”（春秋）、龍陽君（戰(zhàn)國）、安陵君（戰(zhàn)國）、“斷袖”（漢代）等歷史人物和故事的記載。史載彌子瑕與衛(wèi)靈公“分桃而 食”；龍陽君為魏王“拂枕席”；漢哀帝與董賢共寢，董賢壓住了皇帝的袖子，皇帝不忍驚醒他，“斷袖而起”。后代于是以“龍陽”、“余桃”、“斷袖”等詞匯暗指同性戀現(xiàn)象。

    唐朝與五代史籍所載同性戀資料缺乏，因此有人認為，當時男色之風漸衰，但到宋朝又興盛起來。男子公然為娼，聚集成風月作坊，招攬生意。到了宋徽宗時，不得不立法告捕：“男為娼，杖一百，告者賞錢五十貫”，由此可見當時男娼的鼎盛。

    元代男色之風又衰，到明代又復盛。清代繼明代男色極盛之后，情勢并不見遜色。明清兩代法律皆禁止官吏嫖妓狎娼，這可能是他們不得不尋找“替代性出路”的原因之一。

    清代盛行“私寓”制度，官吏富商畜養(yǎng)相公成風。這些大戶人家買來眉清目秀的小男孩供主人賞玩，稱“男風”，小孩被稱為“相公”或“象姑”。李銀河