1915年，袁世凱登基稱帝前夕，他每天必看的《順天時報》的內容突然發(fā)生重大改變，篇篇都是勸其盡早舉行朝賀儀式、進行登基大典的文章。這正好與算命先生給袁世凱批的吉日相符，又正好與袁氏祖塋守墳人韓誠帶來的消息相應驗。

　 韓誠專門從老家趕來北京，告訴了袁世凱一件奇事：袁世凱的曾祖袁保中墳側，夜間不時有紅光出現(xiàn)，形同火炬，照徹方圓里許；袁氏祖墳附近還長出了一株紫藤樹，狀似盤龍。他又奉上了一塊刻著“天命攸關”的石塊給袁世凱，說是最近在袁氏祖塋里發(fā)現(xiàn)的。于是袁世凱以為自己稱帝是天意使然，并開始日夜忙著籌備。他手下的狐群狗黨也乘勢組織了所謂的“籌安會”。

　 1915年12月13日上午，袁世凱身著大元帥戎裝，正式登基。然而皇位還未坐穩(wěn)，原先支持他的日、俄突然轉變態(tài)度，勸其放棄帝制；與此同時，以蔡鍔為首的各地護國軍風起云涌。幾乎是一夜之間，全國倒袁浪潮迭起，前后的鮮明對比令袁世凱手足無措。

　 有一天，袁世凱的女兒讓丫頭給她買茶點吃，無意中發(fā)現(xiàn)包蠶豆的《順天時報》與家里袁世凱每天必讀的《順天時報》論調大為不同，就急忙找來同日的《順天時報》查對，結果發(fā)現(xiàn)內容截然不同。袁世凱知道這件事情后大吃一驚，責問事情的緣由。

　 一查才知道，這一切原來都是他的大兒子袁克定為了早日當上“皇太子”而搞出來的。袁世凱氣憤至極，一邊鞭笞袁克定，一邊大罵其“欺父誤國”。其實，韓誠的話以及特制的《順天時報》等一系列活動都是袁克定一手策劃的。袁世凱自己稱帝之心膨脹，才會輕信如此荒謬的話。

　 這張?zhí)刂频摹俄樚鞎r報》也就成了我國歷史上惟一的只有一個讀者的報紙，而袁世凱就是這一個“幸運”的讀者。朱紅軍