美下周發(fā)射太空飛機(jī) 2小時(shí)飛抵地球任何地點(diǎn)

美國(guó)X-37B太空飛機(jī)擬4月發(fā)射測(cè)試

????新浪科技訊 北京時(shí)間4月17日消息，據(jù)美國(guó)《大眾機(jī)械》雜志報(bào)道，美國(guó)空軍準(zhǔn)備在下周發(fā)射太空飛機(jī)X-37B，與此同時(shí)，美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)也在加緊活動(dòng)四處游說(shuō)，希望早日擁有自己的太空作戰(zhàn)平臺(tái)。

????兩小時(shí)到達(dá)世界任何角落

????2002年，當(dāng)美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)中校羅斯福-拉方坦特(Roosevelt Lafontant)最早提出研制適于海軍陸戰(zhàn)隊(duì)使用

????現(xiàn)供職于美國(guó)軍事技術(shù)咨詢(xún)機(jī)構(gòu)——謝弗公司(Schafer Corporation)的拉方坦特說(shuō)：“后來(lái)，質(zhì)疑聲減少，人們開(kāi)始談?wù)撨@一概念，再后來(lái)，他們的態(tài)度變得嚴(yán)肅起來(lái)。最終，我們確定了作戰(zhàn)概念；質(zhì)疑者再也笑不出來(lái)了，人們開(kāi)始激烈討論該計(jì)劃在技術(shù)上的可行性。”經(jīng)過(guò)數(shù)十年屢遭失敗的研制工作，美國(guó)軍用太空飛機(jī)終于贏得一些尊重。美空軍計(jì)劃在4月19日發(fā)射X-37B太空飛機(jī)。

????X-37B是一款無(wú)人駕駛太空飛機(jī)，在自動(dòng)著陸前將繞地球飛行數(shù)圈(具體圈數(shù)屬機(jī)密)。彈出式偵察平臺(tái)的構(gòu)想是美空軍太空飛機(jī)計(jì)劃的基本組成部分。美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的太空飛機(jī)旨在將這支部隊(duì)的口號(hào)“先發(fā)制人”(first to fight)發(fā)揮至極致：這種作戰(zhàn)平臺(tái)可以在兩小時(shí)內(nèi)將海軍陸戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)員運(yùn)往世界任何地方，并在完成任務(wù)后再將他們送到安全地點(diǎn)。

????素有推動(dòng)革命性構(gòu)想傳統(tǒng)

????雖然海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的目標(biāo)頗具吸引力——想象一下，裝備精良的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)員以高超音速的速度被運(yùn)往“基地”組織頭目本-拉登的藏身地或遭到團(tuán)團(tuán)圍困的美國(guó)駐外使館——但這一概念最早提出時(shí)，許多人聽(tīng)上去覺(jué)得很奇怪?；蛟S，與將海軍陸戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)員送上太空同樣奇怪的是，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)成功推動(dòng)一款看似不可能的先進(jìn)飛機(jī)并非首次。

????例如，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)提出的V-22“魚(yú)鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼飛機(jī)雖遭到質(zhì)疑者的堅(jiān)決反對(duì)，即便時(shí)任美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)的迪克-切尼也試圖取消這個(gè)項(xiàng)目，但它仍幸存下來(lái)。V-22“魚(yú)鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼飛機(jī)能像直升機(jī)一樣起飛，能像固定翼飛機(jī)一樣降落。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)太空飛機(jī)概念類(lèi)似V-22“魚(yú)鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼飛機(jī)，一直由熱心支持者積極推動(dòng)，盡管從始至終未獲上級(jí)部門(mén)的全力支持。

????海軍陸戰(zhàn)隊(duì)科學(xué)技術(shù)顧問(wèn)弗朗茲-蓋爾(Franz Gayl)是拉方坦特以外，太空飛機(jī)概念的另一位推動(dòng)者。雖說(shuō)這不屬于他管轄的范圍，蓋爾仍將所有業(yè)余時(shí)間用來(lái)推動(dòng)實(shí)現(xiàn)這一概念。功夫不負(fù)有心人。五角大樓國(guó)家太空安全辦公室(NSSO)目前正在對(duì)太空飛機(jī)路線圖做最后的評(píng)審。SUSTAIN計(jì)劃與波音建造的X-37B太空飛機(jī)有一些相似之處，不過(guò)前者主要吸引“新太空”公司的參與。

????2009年，在國(guó)家太空安全辦公室與空軍安全力量中心(Security Forces Center)在得克薩斯州拉克蘭德空軍基地聯(lián)合召開(kāi)的會(huì)議上，美國(guó)政府官員和私營(yíng)企業(yè)家紛紛提出有助于SUSTAIN開(kāi)發(fā)的新技術(shù)。參加會(huì)議的XCOR宇航公司首席執(zhí)行官杰夫-格里森(Jeff Greason)說(shuō)：“我們反復(fù)討論過(guò)各種創(chuàng)意。這是一個(gè)有趣的挑戰(zhàn)，我一直在從技術(shù)上思考這種太空飛機(jī)的工作原理。”

????依舊面臨重重障礙

????格里森表示，他們的思路不是將SUSTAIN作為能從事各類(lèi)任務(wù)的單一飛行器，相反，這種作戰(zhàn)平臺(tái)的性能將遠(yuǎn)超XCOR宇航公司的Lynx亞軌道飛行器或其他任何私人太空飛行器。當(dāng)前一代的私人太空飛機(jī)或許能承擔(dān)亞軌道任務(wù)，但至少在眼下，到達(dá)低地軌道(這是SUSTAIN的另一個(gè)目標(biāo))則超出了它們的能力范圍，即便對(duì)最雄心勃勃的私營(yíng)公司也是如此。

????美國(guó)縮尺復(fù)合體公司(Scaled Composites)創(chuàng)始人伯特-魯坦指出，“太空船一號(hào)”和“太空船二號(hào)”的飛行速度目前無(wú)法達(dá)到進(jìn)入軌道所需的25馬赫。若要達(dá)到這一速度，技術(shù)人員只能給兩架私人飛行器綁上助推器，可它們又無(wú)法承受重返地球大氣層時(shí)產(chǎn)生的熱負(fù)荷。魯坦說(shuō)：“他們不善于將衛(wèi)星送入軌道。設(shè)計(jì)人員或許更善于從零開(kāi)始。”

????由于政府機(jī)構(gòu)的官僚作風(fēng)，SUSTAIN概念還在這方面面臨重重障礙。五角大樓明確表示，不會(huì)給SUSTAIN的開(kāi)發(fā)提供一分錢(qián)，甚至沒(méi)有給這種太空飛機(jī)提出正式標(biāo)準(zhǔn)，而這是任何一個(gè)研發(fā)計(jì)劃獲取經(jīng)費(fèi)的重要前提。制訂SUSTAIN太空飛機(jī)路線圖的國(guó)家太空安全辦公室迄今也未在SUSTAIN概念的正式文件上簽字。然而，對(duì)于拉方坦特來(lái)說(shuō)，SUSTAIN計(jì)劃走到今天這一步，已經(jīng)算是不小的成就。

????這一計(jì)劃可能只是使其他太空飛機(jī)加入美空軍X-37B行列的一個(gè)跳板。蓋爾表示，SUSTAIN概念醉翁之意不在酒，主要目的不是讓海軍陸戰(zhàn)隊(duì)擁有太空飛機(jī)，而是開(kāi)發(fā)可重復(fù)使用運(yùn)載火箭。他說(shuō)：“海軍陸戰(zhàn)隊(duì)碰巧成了第一個(gè)正式證明這種需要的軍種。特種作戰(zhàn)司令部(SOCOM)和空軍安全力量中心均對(duì)此表達(dá)了興趣；這兩個(gè)部門(mén)對(duì)SUSTAIN概念的應(yīng)用有著不同的想法?！?孝文)