美發(fā)現(xiàn)世界最古老植物 存活期為1.3萬(wàn)年(圖)

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)1.3萬(wàn)年前世界上最古老的現(xiàn)存活植物

????美國(guó)植物學(xué)家意外發(fā)現(xiàn)一簇灌木，推斷存活期為1．3萬(wàn)年，是迄今發(fā)現(xiàn)的世界最古老植物之一。除年歲“老邁”，這簇灌木的繁殖方式和生存條件極富研究?jī)r(jià)值。

????古植物

????這簇灌木由來(lái)自加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校的研究人員發(fā)現(xiàn)，種屬棕櫚橡樹，生長(zhǎng)在加州南部朱魯帕山上，因而得名朱魯帕橡樹灌木。

????據(jù)研究人員描述，這簇灌木包含大約7

????盡管看似貌不驚人，這簇灌木獨(dú)特的生長(zhǎng)地點(diǎn)引起研究人員注意。

????英國(guó)《每日郵報(bào)》23日援引研究負(fù)責(zé)人杰弗里羅斯—伊瓦拉的話報(bào)道:“棕櫚橡樹灌木一般生長(zhǎng)在海拔更高處，適應(yīng)更為寒冷潮濕的氣候。相反，朱魯帕橡樹灌木長(zhǎng)在郊區(qū)小山上，擠在一堆巨石之間，生長(zhǎng)環(huán)境不但干燥，而且風(fēng)大?！?/p>

????研究人員由此對(duì)朱魯帕橡樹灌木展開(kāi)進(jìn)一步研究，研究報(bào)告22日由美國(guó)在線科技論文資料庫(kù)“第一科學(xué)公共圖書館”刊載。

????推年齡

????研究報(bào)告說(shuō)，雖然灌木叢生、錯(cuò)綜復(fù)雜，但基因檢測(cè)顯示每棵灌木都驚人相似，可能是由同一簇灌木自我繁殖形成。

????研究人員推斷朱魯帕橡樹灌木以無(wú)性克隆方式繁殖。它最初是一根中心樹干，每當(dāng)野火燃燒灌木，過(guò)火灌木附近會(huì)產(chǎn)生新芽，周而復(fù)始。原始中心樹干逐漸退化，最終形成如今所見(jiàn)灌木叢。

????依據(jù)野火燃燒次數(shù)和新芽生長(zhǎng)速度，再結(jié)合尺寸，研究人員推斷灌木已1.3萬(wàn)歲“高齡”。

????不過(guò)，羅斯—伊瓦拉解釋說(shuō)，部分朱魯帕橡樹灌木已遭白蟻侵蝕，無(wú)證可考，難以精確認(rèn)定“年齡”。它的實(shí)際存活時(shí)間可能在5000年至3萬(wàn)年之間。

????生命力強(qiáng)

????研究人員說(shuō)，朱魯帕橡樹灌木可追溯至上一個(gè)冰川期，憑借自我繁殖熬過(guò)極端氣候變化，而與它類似的灌木則漸漸滅絕。它能存活，可謂生命力頑強(qiáng)。

????“如果現(xiàn)在在那里播下一顆種子，”羅斯—伊瓦拉說(shuō)，“我無(wú)法確定能否生長(zhǎng)?！?/p>

????朱魯帕橡樹灌木現(xiàn)階段生存狀況堪憂。它的一邊是郊區(qū)住戶后院，另一邊常有自行車和汽車出沒(méi)，周圍野草叢生，地產(chǎn)開(kāi)發(fā)商虎視眈眈，擠壓它的生存空間。

????羅斯—伊瓦拉說(shuō)，這簇灌木經(jīng)歷自然氣候突變，現(xiàn)在正受到推土機(jī)威脅，“我懷疑它能否再活幾百年”。

????植物學(xué)家們眼下正與當(dāng)?shù)毓賳T協(xié)商保護(hù)事宜，爭(zhēng)取讓這簇“老壽星”繼續(xù)“長(zhǎng)命百歲”。（葉圣琳）