零碎原始人化石拼出一副女原始人骨骼(圖)

科學(xué)家成功將埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的零碎原始人化石拼出一副女性原始人骨骼。

據(jù)分析，阿迪能夠完全直立行走，其腳上卻仍長著一個適合攀爬的大腳趾

????新浪科技訊 北京時間10月6日消息 據(jù)美國《連線》雜志網(wǎng)站報道，近日科學(xué)家在《科學(xué)》雜志發(fā)表文章，稱成功將埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的零碎原始人化石拼出一副女性原始人骨骼。科學(xué)家表示，名為“阿爾迪”的猿人約生活在440萬年前，

????“阿爾迪”是拉密達(dá)猿人(Ardipithecus ramidus)的縮寫，又名“始祖地猿”。其化石最早是1992年在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的，經(jīng)過17年的時間，才評估出它的重大意義。科學(xué)家認(rèn)為這個重要發(fā)現(xiàn)將有助于了解人類最早階段的進(jìn)化過程?！奥盾纭鄙钤诜侵薮蟛菰鞍柕稀痹谏掷镞~出了她的第一步。通過研究“露茜”的骨骼，科學(xué)家推斷人類和其他類人猿最后的共同祖先同黑猩猩相像；不過“阿爾迪”并不具備這些特征。

????評審這一重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)的佛羅里達(dá)大學(xué)進(jìn)化人類學(xué)家迪恩-福爾克說：“這具有里程碑意義。人類起源研究領(lǐng)域?qū)橹偪瘛！钡隙?福爾克的看法得到了全球許多古生物學(xué)家的贊同。自從1992年在埃塞俄比亞阿瓦什河畔地層中發(fā)現(xiàn)了一種未知原始人類骨骼化石后，全世界許多人都在翹首以盼，等待科學(xué)家揭開這具原始人骨骼化石所蘊藏的人類起源奧秘。

????國際研究小組在埃塞俄比亞中阿瓦什河地區(qū)共發(fā)現(xiàn)了35只始祖地猿身上留下的化石，其中有年幼的，有雄性也有雌性，其中“阿爾迪”的骨骼部分完整，發(fā)現(xiàn)的“阿爾迪”主要骨骼包括帶牙齒的頭骨、手臂、手、骨盆、腿和腳?？茖W(xué)家的研究結(jié)果顯示，“阿爾迪”身高一米二左右，體重約五十公斤，小臉，大腦尺寸與現(xiàn)代黑猩猩相似，約為現(xiàn)代人的五分之一。

????研究結(jié)果非常令人吃驚，之前科學(xué)家認(rèn)為人類的共同祖先非常像黑猩猩，像“阿爾迪”這樣的早期人類應(yīng)仍保留著人類與黑猩猩的共同特征。盡管她也能像黑猩猩一樣爬樹，但不夠靈巧，“阿爾迪”卻并不像現(xiàn)代黑猩猩那樣擅長在樹枝之間攀爬和跳躍，或者像黑猩猩通過腳趾關(guān)節(jié)著地行走。這表明黑猩猩和大猩猩是在與人類進(jìn)化產(chǎn)生重要分歧之后形成了各自的特征，說明早期人類進(jìn)化是沿循著一個不同的進(jìn)化方向。肯特州立大學(xué)的C。歐文-洛夫喬伊在科學(xué)雜志的文章中寫道，“人類進(jìn)化的黑猩猩中心模式的一個后果是，人們趨向于把南方古猿看成是類猿祖先和早期人類的過渡物種。但是拉密達(dá)猿人推翻了這些假設(shè)。沒有哪一種猿類展示了一絲一毫同拉密達(dá)猿人相似的進(jìn)化特征?！?/p>

????科學(xué)家還指出，“阿爾迪”在直立行走時可以攜帶東西，熟練控制物體的能力超過黑猩猩?！鞍柕稀钡哪_非常僵硬，完全使她有時能夠直立行走，但因平足不能遠(yuǎn)行。但她仍保留著攀爬樹木的大腳趾。她有較長的手臂，但是手掌卻很短，手指非常柔軟，使她能夠通過手掌支撐自己的體重。她的上頜齒要比現(xiàn)代人類更短更粗，比黑猩猩的更鋒利。科學(xué)家對她的牙釉分析顯示，阿迪平時主要吃水果、堅果和樹葉。

????根據(jù)遺傳學(xué)研究推測，人類的祖先大約在500萬年前開始與源于共同祖先的黑猩猩分支而獨自發(fā)展。而早在約6500萬年前，靈長動物便同其它的哺乳動物實現(xiàn)了分支。因此，在靈長動物的演化歷程中，人類的發(fā)源可以說是最近的事情。

????拉密達(dá)猿人的化石有許多類人猿的特征。拉密達(dá)猿人和其它類人猿最大的區(qū)別在于他們用兩腳直立行走。后來，東非不斷干燥化，森林變成草原。它們的子孫在森林里充分完成兩腳直立行走的準(zhǔn)備之后，也適應(yīng)了下一個新環(huán)境。所以，拉密達(dá)猿人所邁出的一步卻與現(xiàn)今的文明息息相關(guān)。(唐寧)