研究顯示爬行動物在物種大滅絕之后站了起來

????英國研究人員報告最新成果說，在約2．5億年前一次生物大滅絕事件以前，所有爬行動物都是腿在身體兩側(cè)“趴”著行走，而在此之后，大中型爬行動物大都“站”了起來。

????英國布里斯托爾大學(xué)15日發(fā)布新聞公報稱，該校研究人員和日本同行分析了大滅絕事件前后的460件爬行動物足跡化石。 結(jié)果發(fā)現(xiàn)大滅絕事件之前所有爬行動物的腿腳都是長在身體兩側(cè)，而之后大中型爬行動物的腿腳幾乎都長到身體正下方的位置，從

????研究人員說，“直立”與“趴”相比有非常大的生理優(yōu)勢。直立行走時膝關(guān)節(jié)等處所受的壓力較小，且步幅較大。更關(guān)鍵的是，腿腳在身體正下方，就可以像柱子一樣支撐起更重的身體，如恐龍和大象。

????此前人們認(rèn)為生物從“趴”到“直立”的進化經(jīng)歷了很長時間，但這次研究顯示大滅絕事件可能促使動物在短時間內(nèi)迅速完成了這種進化過程，后來出現(xiàn)的許多爬行動物都直立行走，如此后不久出現(xiàn)的恐龍。

????有研究稱，在約2．5億年前地球上發(fā)生了最大一次生物滅絕事件，地球上超過90％的物種消失。一般認(rèn)為這次大滅絕是環(huán)境突變造成的，但具體原因尚不明確。

????相關(guān)研究報告發(fā)表在《古生物學(xué)》雜志上。（記者 黃堃）