美國科學家稱將在今年年底制造出人造生命體

??? 據(jù)國外媒體報道，美國最富爭議的遺傳生物學家克雷格·文特爾（ Craig Venter）博士日前聲稱，將在今年年底制造出人造生命體。他介紹說，自己領導的團隊已經攻克了制造人造生物體的關鍵技術。 如果不出現(xiàn)意外的話，將在今年年底制造出第一個人造生命體。

????文特爾博士十年來一直致力于利用合成生物學來制造可將煤分解為天然氣的細菌。同時，還致力于制造出一些可以吸收二氧化碳并使其轉化為碳氫燃料的藻類。在美國馬里蘭州羅克維爾的“克雷格·文特爾”研究所，文特爾博士對到場的科學家宣稱他們已經發(fā)明了一種新的方法來移植DNA到細菌中，這種方法有望解決困擾人造生命體項目達兩年之久的難題。

????這個團隊在2007年的研究中，首先將絲狀支原體絲狀亞種（Mycoplasma mycoides）的染色體植入山羊支原體(M. capricolum)細胞中，得出的新細胞完全表達了絲狀支原體絲狀亞種的基因，而不表達山羊支原體細胞基因。

????去年1月，這個團隊合成了細菌的完整遺傳密碼，下一步就是利用2007年發(fā)明的移植技術，將合成的染色體移植進一個去除遺傳物質的中空細胞，來重建細胞的結構。但是，這項工作失敗了，因為合成的染色體在中空的細胞中并不繁殖。

????當年在《科學》雜志上發(fā)

????在最新的研究中，這個團隊在酵母中培育絲狀支原體絲狀亞種染色體，和合成染色體生長的條件相似，也沒有甲基化作用過程。把絲狀支原體絲狀亞種染色體植入中空的細胞后，染色體也沒有繁殖。

????這個團隊隨后將絲狀支原體絲狀亞種染色體在實驗室中先甲基化，然后再植入中空細胞中。這次，這個移植的染色體正常工作并且這個細胞被制造為新的絲狀支原體絲狀亞種。甲基化可以保護合成的染色體不受中空細胞的排斥，其機理和用藥物來抑制肌體對移植器官的排異反應類似。

????諾貝爾得主，該項目合作者漢密爾頓·史密斯強調：“我相信這項工作非常重要，它可以使我們更好的理解生物學基礎，同時，這可能是合成基因學領域中最重要的發(fā)現(xiàn)之一?！拔奶貭柌┦空f：“這項研究具有非常重要的意義，因為它打開了使藻類和細菌發(fā)揮重要作用的大門。這可能是在生物學中最重要的工具之一?！?/p>