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食魚恐龍的頭骨化石

???????新浪科技訊 北京時間1月15日消息，據(jù)國外媒體報道，英國科學家日前稱，他們最近在英國的薩里郡發(fā)現(xiàn)了一枚極其罕見的食魚恐龍頭骨化石。這種食魚恐龍在生物學上被命名為“重爪龍”，它們的頭骨與鱷魚非常類似，主要依靠兩只巨大的腳爪從水中捉魚進食。

???????通過運用計算機建模技術(shù)，英國布里斯托大學博士艾米利-雷菲爾德研究發(fā)現(xiàn)重爪龍在進食時，頭骨的彎曲和伸展與印度食魚大鱷魚頭骨的反應(yīng)一致。雷菲爾德博士說：“在發(fā)掘過程中，我們在重爪龍的胃部發(fā)現(xiàn)了部分被消化的魚的鱗和牙齒，以及一根恐龍骨頭，這表明這種恐龍曾經(jīng)在某段時期內(nèi)是吃魚的。此外，這種食魚恐龍的頭骨也非常特別，看上去半像恐龍半像鱷魚，因此我們打算從結(jié)構(gòu)和功能上為其進行計算機建模。我們運用了一種名為有限元分析的工程學技術(shù)，重建其頭骨在負載情況下的壓力和張力。重爪龍的頭骨經(jīng)過了俄亥俄大學的CT掃描和數(shù)字重建，這樣我們就能夠看到整個頭骨的內(nèi)部解剖圖了。接下來，我們對魚爪龍、獸腳亞目食肉恐龍、美洲鱷和魚食大鱷魚的口鼻部的數(shù)字模型進行了分析，研究它們的口鼻部在進食過程中所受到的壓力，并進行相互比較。”

???????結(jié)果顯示，重爪龍的進食行為與典型的獸腳亞目食肉恐龍或者美洲鱷都迥然不同，卻與食魚大鱷魚有著驚人的相似。由于這種大鱷魚的食物中大部分是魚類，因此雷菲爾德通過研究表示，白堊紀時代的重爪龍有可能也曾進食過魚類。英國自然歷史博物館博士安吉拉-米爾納最早對重爪龍進行過描述，她說：“我最初以為這種恐龍是食魚動物，后來在自然歷史博物館進行的艾米麗分析也證明了我的猜測。CT掃描數(shù)據(jù)表明，盡管重爪龍與大鱷魚的進化相對獨立，但它們的進食方式卻類似，因此它們的頭骨形狀以略微不同的方式急劇進化，以便擁有同樣的功能。這告訴我們，動物可以通過多種進化方式解決同一問題?！?/p>

???????重爪龍的頭骨結(jié)構(gòu)很奇特，非常細長，有著大鱷魚或者美洲鱷的曲線型顎邊緣。與肉食恐龍的刀片形鋸齒狀牙齒不同，它擁有著堅硬的圓錐形牙齒，以及球根狀的顎尖(或稱之為鼻子)。通過掃描分析，科學家們從重爪龍的胃里發(fā)現(xiàn)了殘留的魚骸骨，那也是科學家發(fā)現(xiàn)的第一只食魚恐龍。經(jīng)過努力，科學家們后來根據(jù)它的習性和遺留的骨骼成功復(fù)原了這只恐龍。這只重爪龍死時的壽命是10歲，約4米高、10米長、2噸重。但是科學家們估計，如果能再生活20年，它的體積將達到現(xiàn)在的4倍。重爪龍頭部扁長，鱷魚一樣的頭顱里塞滿了96顆鋸齒狀的細牙，爪子上還有鋒利的倒鉤，前肢強壯。

???????沃克氏重爪龍是一種早期白堊紀恐龍，大約生活在1.25億年前，屬于棘背龍科。大多數(shù)恐龍都可以按幾種基本形態(tài)來辨認，惟獨重爪龍與眾不同：頭部扁長，口中長滿細齒，頭型很像鱷魚；前肢強壯，有三只強有力的手指，特別是拇指，粗壯巨大，有一個超過30厘米長的鉤爪--重爪龍的名稱由此得來。它的食物也與其他食肉恐龍不同。喜歡吃魚，而且還很會抓魚，就像今天的灰熊一樣。抓到魚后，就用嘴叼住，然后帶到蕨樹叢中去慢慢享用。(劉妍)