想讓下一個(gè)技術(shù)先行者比爾·蓋茨出現(xiàn)在中國(guó)，我們還要做很多制度上的改進(jìn)。

　　國(guó)際先驅(qū)導(dǎo)報(bào)文章 近日，美國(guó)權(quán)威調(diào)查機(jī)構(gòu)佐格比國(guó)際民意調(diào)查所對(duì)美國(guó)民眾進(jìn)行了一 項(xiàng)調(diào)查——下一個(gè)比爾·蓋茨已經(jīng)出生，那么，這個(gè)科技“轉(zhuǎn)世靈童”正在哪個(gè)國(guó)家成長(zhǎng)？讓人意外的是，更多的美國(guó)人選擇了他（她）在中國(guó)，甚至多于選擇美國(guó)和日本的比例。

　　這個(gè)調(diào)查反映了美國(guó)人對(duì)未來(lái)中國(guó)科技和國(guó)力的預(yù)期。不過(guò)也許現(xiàn)實(shí)要比這個(gè)調(diào)查沉重。20世紀(jì)20年代至80年代末的科技大事項(xiàng)按責(zé)任人國(guó)籍看，美、英兩國(guó)分別約占45％和35％，蘇聯(lián)占10％，加拿大和法國(guó)各占約5％。人口數(shù)量上無(wú)出其右的現(xiàn)代中國(guó)幾與重要的科技創(chuàng)新“絕緣”。

　　當(dāng)然，現(xiàn)在的中國(guó)與過(guò)去不同，已經(jīng)滿足下一個(gè)比爾·蓋茨誕生所需的社會(huì)穩(wěn)定、思想活躍、創(chuàng)業(yè)精神盛行這幾個(gè)基本點(diǎn)，但我們?nèi)圆荒芎?jiǎn)單認(rèn)為歷史將如美國(guó)人所說(shuō)垂青中國(guó)。

　　直觀地看，技術(shù)革新是試驗(yàn)次數(shù)的函數(shù)，在其他條件一定的情況下，一國(guó)人口規(guī)模越大，社會(huì)穩(wěn)定期越長(zhǎng)，從事技術(shù)試錯(cuò)的人數(shù)越多，比爾·蓋茨出現(xiàn)的機(jī)會(huì)越大。

　　早期東西方世界的技術(shù)革新都主要來(lái)源于生產(chǎn)和生活實(shí)踐，“逐漸”、“偶然”獲得了技術(shù)進(jìn)步。但在科學(xué)革命之后，實(shí)驗(yàn)方法成了新技術(shù)發(fā)明的主要手段。正如林毅夫所言，一位發(fā)明者在實(shí)驗(yàn)室中一年的試錯(cuò)次數(shù)，也許比得上數(shù)以千計(jì)的農(nóng)夫或工匠一輩子試錯(cuò)的次數(shù)。目前發(fā)達(dá)國(guó)家的科技資源優(yōu)勢(shì)和高水平實(shí)驗(yàn)室擁有量目前遠(yuǎn)在中國(guó)之上，輕松地抵消了中國(guó)的人口優(yōu)勢(shì)。我們的比爾·蓋茨現(xiàn)在也許在呀呀學(xué)語(yǔ)，但他（她）進(jìn)入更高程度深造時(shí)，可能會(huì)受困于難于尋找科研環(huán)境的機(jī)會(huì)。

　　其次，尊重個(gè)人財(cái)產(chǎn)權(quán)利的經(jīng)濟(jì)制度能夠有效保障革新者的權(quán)益，為他們的發(fā)明創(chuàng)造提供了足夠的激勵(lì)，發(fā)明得以不斷推進(jìn)。瓦特的一項(xiàng)發(fā)明曾因?yàn)橄�息泄漏而被皮卡德�(lián)屜壬暾?qǐng)專利，致使他不得不重新研制齒輪機(jī)構(gòu)申請(qǐng)新專利。而中國(guó)目前的知識(shí)產(chǎn)權(quán)狀況雖有改進(jìn)，但并未完善。在這個(gè)信息時(shí)代，我們的比爾·蓋茨的第一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)毀于街邊賣盜版電腦軟件小販之手，并非危言。

　　此外，從技術(shù)變革的產(chǎn)生到其大規(guī)模發(fā)揮效用之間，存在著時(shí)間差，某些制度或社會(huì)思想可能將這個(gè)時(shí)間差長(zhǎng)期化乃至無(wú)限化。在一套制度下，人們?yōu)榛实垆秩臼⑹捞�平所獲得的收益高于強(qiáng)兵練武的收益時(shí)，火藥就只能發(fā)揮煙花的作用而不能噴發(fā)子彈；皓首窮經(jīng)博取功名的收益高于鉆研物理化學(xué)的收益時(shí)，人們寧可寒窗苦讀而不愿學(xué)習(xí)如何制造渾天地動(dòng)儀。我們的比爾·蓋茨即使學(xué)小有所成后，他恐怕仍然面臨著求財(cái)、求功名與繼續(xù)自己的科學(xué)事業(yè)的矛盾。

　　當(dāng)然，先進(jìn)的制度和器物可以學(xué)習(xí)和模仿，相信以上幾點(diǎn)我們可以不斷嘗試改進(jìn)，呵護(hù)好我們的比爾·蓋茨。但我們不能做過(guò)于主觀的“改進(jìn)”，用大會(huì)戰(zhàn)式的運(yùn)動(dòng)來(lái)促進(jìn)科技飛躍的雄心壯志，實(shí)踐證明這種嘗試不是折戟沉沙就是蠹鼠叢生。