母乳的內涵與功能是豐富而又神秘的，它正在被科學家所解密或破譯。母乳對新生的嬰兒來說，可謂天然的食品營養(yǎng)中的無價之寶，輕易不可放棄哺乳。

　　試單舉母乳中的乳鐵蛋白(Lactoferrin,LF)為例，每100毫升初乳中的含量高達500~600毫克，到成熟乳逐步下降，直至達到一定的有效量。這種數量的變化意味著初生兒與 以后逐步成長的嬰兒需要不同程度的保護，因為這種物質對嬰兒的營養(yǎng)和免疫保護功能極為有

利，就目前已知的研究資料顯示：

　　其一，嬰兒吮吸母乳后，在嬰兒消化道內母乳中的LF會高親和性地與鐵結合，將鐵運到小腸細胞內并釋放出鐵，以供嬰兒全身的需求，故LF是鐵吸收的促進劑。

　　其二，LF另有一種特殊功能是具有抑菌、殺菌與抗病毒的作用，因為LF奪取了一部分“需鐵細菌”的鐵，該類細菌缺鐵不能生長，即被抑制而不致��；LF還能與一些病毒的粒子結合從而阻止其感染人體的細胞，更值得稱道的是LF對人體內的益生菌(如雙歧桿菌)無害處。

　　其三，LF還有促進人體中性白細胞、巨噬細胞和自然殺傷細胞“戰(zhàn)斗力”的作用，并且LF還對機體抗體的生成起調節(jié)作用等等。