美“旅行者”1號飛船

    揭示太陽系邊界新特征

    據(jù)新華社洛杉磯9月22日電即將飛出太陽系的美國“旅行者”1號飛船，已經(jīng)發(fā)回了有關太陽系邊界的大量數(shù)據(jù)。科學家22日報告說，這些數(shù)據(jù)既證實“旅行者”1號已進入太陽系最邊遠的地帶，也揭示了太陽系邊界一些新特點。

  ;   1977年9月5日發(fā)射的“旅行者”1號飛船，現(xiàn)在已距地球140億公里，是飛得最遠的人造航天器。它在2004年12月16日左右探測到的一些跡象，使科學家們判斷它已首次穿越太陽系最外層的標志———激波邊界。

    根據(jù)“旅行者”1號這次穿越激波邊界時搜集的數(shù)據(jù)，科學家們在將于23日出版的新一期《科學》雜志上發(fā)表4篇文章，從不同角度分析了它在太陽系“遠郊”的所見所得。

    “旅行者”項目科學家、加州理工學院的愛德華·斯通等人指出，“旅行者”1號穿越激波邊界的最大收獲是更清楚地描述了激波邊界。激波邊界是太陽風在恒星間氣體壓力下減速的地帶，在這里本來以超音速運動的太陽風粒子驟然減速到亞音速，產(chǎn)生了激波。

    科學家們還在論文中指出，“旅行者”1號在2004年12月中旬左右探測到等離子體的振蕩，但是此后這一現(xiàn)象卻沒有再出現(xiàn)；在同一時間，這艘飛船還探測到其周圍的磁場突然增強，并一直延續(xù)到現(xiàn)在。這兩項證據(jù)都表明“旅行者”1號確實穿越了激波邊界。