據(jù)新華社華盛頓9月3日電   美國聯(lián)邦最高法院首席法官威廉·倫奎斯特（下圖）因患甲狀腺癌3日晚去世，享年80歲。

    倫奎斯特1982年開 始擔(dān)任聯(lián)邦最高法院法官，1986年升任最高法院首席法官，1999年在美參議院主持過對克林頓總統(tǒng)的彈劾審判，是目前聯(lián)邦最高法院中5位保守派法官的領(lǐng)袖。他的去世使美國總統(tǒng)布什兩個(gè)月來有機(jī)會(huì)第二次提名聯(lián)邦最高法院法官。

    美國聯(lián)邦最高法院擁有最高司法權(quán)，由一名首席法官和8名法官組成，均由總統(tǒng)提名經(jīng)參議院批準(zhǔn)任命，如無失職行為，將終身任職。由于聯(lián)邦最高法院對美國社會(huì)的許多重要且敏感問題擁有最終裁決權(quán)，該院法官的任命在美國總是備受關(guān)注。今年7月聯(lián)邦最高法院女法官桑德拉·戴·奧康納宣布退休后，布什已提名保守派人士約翰·羅伯茨補(bǔ)缺。但這一提名在參議院確認(rèn)過程中引起了嚴(yán)重爭議。