13日，“發(fā)現(xiàn)號”宇航員發(fā)射當天早餐合影，他們能否安     全回家，人們拭目以待。

美國公布“哥倫比亞”     號宇航員最后的生活照。

    宇航員穿上印有“哥倫比亞”代號的紅色短袖衫

    “發(fā)現(xiàn)”號集體悼念“哥倫比亞”號

    “發(fā)現(xiàn)”號全體宇航員4日在太空深切悼念了兩年前不幸遇難的“哥倫比亞”號航天飛機機組成員。

    他們同時也應感謝“哥倫比亞”號，正是在對后者失事原因進行研究后運用了新技術(shù)，美國國家航空和航天局才能及時發(fā)現(xiàn)并消除“發(fā)現(xiàn)”號的安全隱患，從而提高了這次“發(fā)現(xiàn)”之旅的安全系數(shù)。

    穿紅衫悼念先驅(qū)

    對于“發(fā)現(xiàn)”號成員來說，4日是工作任務(wù)相對較少的一天。

    當日，“發(fā)現(xiàn)”號9名宇航員身穿印有“STS－107”標示的紅色短袖衫，為那些和“哥倫比亞”號一起獻身航天事業(yè)的同事們舉行了悼念儀式�！癝TS－107”就是“哥倫比亞”號失事時所執(zhí)行任務(wù)的代號。

    美國宇航員溫迪·勞倫斯說：“太空探索事業(yè)從不會一帆風順，我們選擇這一事業(yè)就是要知難而上�！�

    美國宇航員查爾斯·卡馬爾達說，“我們將永遠懷念你們，并繼續(xù)你們的太空事業(yè)。

    絕熱毯不影響返航

    “發(fā)現(xiàn)”號成員在悼念航天先驅(qū)的同時，也在焦急等待總部關(guān)于是否實施第4次太空行走的決定。

    此前，美國國家航空和航天局發(fā)現(xiàn)航天飛機頭部、指令長舷窗外的一塊絕熱毯出現(xiàn)松動，其原因可能是焊接不夠牢固。專家擔心，這塊絕熱毯可能在“發(fā)現(xiàn)”號再次進入大氣層時脫落，從而帶來嚴重災難。

    航空和航天局隨即讓空氣學家用風洞模擬“發(fā)現(xiàn)”號重返大氣層的過程，測試問題嚴重性，以決定是否讓“發(fā)現(xiàn)”號實施第4次太空行走修補飛機。

    慶幸的是，“發(fā)現(xiàn)”號等來了好消息。美國休斯頓一位官員4日通過視頻轉(zhuǎn)播系統(tǒng)告知“國際太空站”工作人員，松動的絕熱毯“不會在‘發(fā)現(xiàn)’號返回過程中造成危害”，“發(fā)現(xiàn)”號宇航員無需再為此進行第4次太空行走。

    “發(fā)現(xiàn)”號原計劃8日返回地球。有了新技術(shù)的保駕護航，“發(fā)現(xiàn)”號機組成員對安全回家充滿信心。

    機長艾琳·柯林斯4日說：“我們已經(jīng)查看了一切……如果我認為（返回飛行）不夠安全，我就不會去執(zhí)行這次飛行任務(wù)。”（新華社供本報特稿）

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    "哥倫比亞"號最后身影

    2003年2月，“哥倫比亞”號航天飛機在返回地面時因燃料箱上脫落的一塊絕熱泡沫擊中機翼而不幸墜毀，機內(nèi)7名宇航員全部遇難。