“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機(jī)升空不過幾小時(shí)，美國宇航局就通過安裝的攝像機(jī)發(fā)現(xiàn)，航天飛機(jī)的少量絕熱瓦和絕熱泡沫在發(fā)射過程中已脫落。從NASA TV給出的圖片顯示一只鳥可能在發(fā)現(xiàn)號航天飛機(jī)發(fā)射的時(shí)候撞擊了燃料箱的最前端部分。

　　美國時(shí)間27日傍晚（北京時(shí)間今日下午），美國宇航局將根據(jù)分析錄像和照片記錄，公 布一個(gè)初步調(diào)查結(jié)果。

　　絕熱材料脫落

　　目前尚未受影響

　　來自“發(fā)現(xiàn)”號外部燃料槽上的攝像機(jī)圖像顯示，在固體推進(jìn)器分離時(shí)，有碎片從燃料箱上脫落�？夏岬虾教熘行牡挠詈骄止賳T說，他們分析“發(fā)現(xiàn)”號發(fā)射時(shí)的錄像資料發(fā)現(xiàn)，至少有一塊3厘米見方的絕熱瓦碰在航天飛機(jī)機(jī)頭部位下方、靠近起落架艙門處，此外還有一些絕熱材料從“發(fā)現(xiàn)”號的外掛燃料箱上脫落。但是幸運(yùn)的是這些脫落物都沒有撞擊到航天飛機(jī)上。到目前為止還沒有發(fā)現(xiàn)明顯的痕跡“發(fā)現(xiàn)”號受到損害。“工程師希望到本周日能夠確定‘發(fā)現(xiàn)’號是否受損，機(jī)組人員是否應(yīng)該盡力去修補(bǔ)。”美國宇航局該復(fù)飛計(jì)劃負(fù)責(zé)人之一約翰·莎儂說。

　　熱防護(hù)系統(tǒng)檢測

　　和空間站對接

　　“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機(jī)于28日飛到距離空間站下方大約180米的位置時(shí)，將作一次翻滾，令機(jī)腹面向上方的國際空間站一段時(shí)間，然后翻轉(zhuǎn)回來。這時(shí)，空間站上的兩名宇航員將通過“星辰”號服務(wù)艙面向地面的弦艙對航天飛機(jī)進(jìn)行拍照。這些高清晰度照片將被用于研究飛機(jī)腹部的絕熱材料是否在發(fā)射時(shí)受損。另外，28日美國宇航局將利用加拿大的軌道感應(yīng)系統(tǒng)獲得更多的信息。按照計(jì)劃，“發(fā)現(xiàn)”號機(jī)組人員28日一天都集中于熱防護(hù)系統(tǒng)檢測工作，為即將和國際空間站接軌做好各項(xiàng)準(zhǔn)備，以及為即將到來的3次太空行走準(zhǔn)備好航天服。安德魯·托馬斯、查爾斯·卡馬達(dá)和詹姆斯·凱利三位宇航員將一起檢測軌道器擋熱板的主要部件。

　　三套救援方案

　　各就各位

　　美國宇航局今晨宣布已經(jīng)有3套自救與救援方案就位。

　　1.啟用太空修補(bǔ)工具

　　如果美國宇航局確定“發(fā)現(xiàn)”號絕熱瓦脫落且損壞了機(jī)身的話，這套工具能讓宇航員在太空中修補(bǔ)損壞的絕熱瓦，確保其安全返回。

　　2.宇航員避難國家空間站

　　如果斷定“發(fā)現(xiàn)”號受到的損傷無法修復(fù)的話，那么7名機(jī)組成員將不得不避難國際空間站，等著俄羅斯聯(lián)盟號飛船營救。

　　3.“亞特蘭蒂斯”號升空接人

　　“亞特蘭蒂斯”號航天飛機(jī)有一整套的營救方案，并且已經(jīng)做好營救的準(zhǔn)備。如果真的出大麻煩，那么該航天飛機(jī)將在1個(gè)月內(nèi)升空，將7名宇航員全部接回地球。