貝克小鎮(zhèn)位于從美國洛杉磯到拉斯維加斯的州際公路旁。在小鎮(zhèn)內(nèi)的一家飯店門口，人們會驚異地看到一座高聳的“燈塔 ”。“那是什么，是一座電視塔嗎？”不，是溫度計，世界上最大的一座溫度計，高達134英尺(見上圖)。

　　一個奇特的想法改變了一個沙漠小鎮(zhèn)的面貌，這就是貝克小鎮(zhèn)的“世界第一溫度計”。


　　這座高達134英尺(約40.84米)的溫度計建于1991年，當時一家飯店的老板赫容花了70萬美元在自己飯店門口建起了這座“世界第一溫度計”。赫容造溫度計時，他的6個子女紛紛反對，他們都不愿在這沙漠小鎮(zhèn)長住，打算在海邊買幢房子，一家搬到海邊去。鎮(zhèn)里的居民聽說赫容的計劃也前來勸阻，他們認為，在傳統(tǒng)的小鎮(zhèn)上豎起這么一個丑陋的龐然大物，會破壞小鎮(zhèn)的形象。

　　然而，這座13層樓高的溫度計卻使這個原本人跡罕至的小鎮(zhèn)一舉成名，成為眾多來往洛杉磯和拉斯維加斯的旅客中途游玩的地方。

　　赫容說，這個想法是他偶然在店里聽到客人談到沙漠里的高溫時想到的。溫度計象征了附近的旅游勝地死亡谷的高溫，134英尺的高度正是死亡谷歷史最高氣溫134華氏度，相當于57攝氏度。溫度計剛建好，一陣大風把溫度計吹折成兩半，還砸塌了附近的禮品店。赫容毫不氣餒，修改了設計，加固了塔身，終于把這座“世界第一溫度計”建了起來。

　　溫度計為赫容招來了源源不斷的顧客，飯店每天賣出大量“世界第一溫度計”明信片和T恤，獲利豐厚。赫容自豪地說：“一路上有十幾個加油站，其中一個門口豎著‘世界第一溫度計’，你會去哪呢？”

　　14年來，這座巨大的溫度計拆過一次，重建兩次，加固一次，今天已經(jīng)成為貝克小鎮(zhèn)的象征，美國旅游頻道把這座溫度計評為世界上最佳的路邊景觀之一。本地的記者如果感覺當天氣溫異常，就會打電話到赫容的飯店問：“今天幾度？”

　　有意思的是，最近，赫容為了節(jié)省每月1萬多美元的電費開支，打算把溫度計上近5000個顯示數(shù)字的燈泡調(diào)暗一點，當初強烈反對豎溫度計的小鎮(zhèn)居民又一次激烈地表示反對。理由也和上一次同樣，他們認為這樣做會破壞小鎮(zhèn)的形象。駐美記者 徐逸鵬

責任編輯：屠筱茵