新華社倫敦3月31日專電（記者曹麗君） 美國和澳大利亞科學(xué)家在31日出版的《自然》雜志上報(bào)告說，他們發(fā)現(xiàn)通過抑制實(shí)驗(yàn)鼠體內(nèi)產(chǎn)生一種酶，就可以防止其罹患關(guān)節(jié)炎。

    關(guān)節(jié)炎是由于關(guān)節(jié)周圍的軟骨退化造成的，當(dāng)軟骨的某一部分損壞后，骨頭和骨頭之間就產(chǎn)生摩擦，從而導(dǎo) 致疼痛和關(guān)節(jié)僵硬等癥狀。

    澳大利亞墨爾本大學(xué)和美國韋思研究所的科學(xué)家報(bào)告說，他們?cè)谘芯恐邪l(fā)現(xiàn)，一種名為Aggrecanases的酶能吸收軟骨中的一種重要元素，而該元素可使軟骨變得堅(jiān)韌并有彈性。他們通過轉(zhuǎn)基因技術(shù)培育出體內(nèi)缺乏這種酶的實(shí)驗(yàn)鼠，隨后再分別通過關(guān)節(jié)損傷和炎癥來誘發(fā)實(shí)驗(yàn)鼠出現(xiàn)關(guān)節(jié)炎。但是，結(jié)果表明，體內(nèi)缺乏這種酶的實(shí)驗(yàn)鼠關(guān)節(jié)完好無損，關(guān)節(jié)周圍的軟骨也未出現(xiàn)任何問題。

    專家認(rèn)為，此項(xiàng)研究首次識(shí)別了與關(guān)節(jié)炎有關(guān)的關(guān)鍵性酶，有關(guān)結(jié)果將有助于開發(fā)防止軟骨退化的藥物。