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睡眠是整個腦部特有的現(xiàn)象
在人的一生中，約三分之一的時間是在睡眠中度過的，由此可見
睡眠對每一個人是多么重要。從某種意義上說，睡眠的質(zhì)量決定著生活的質(zhì)量�？墒且粋�人為什么要睡眠？這個問題一直是科學(xué)家想要徹底解決的問題。最近，據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志報道，科學(xué)家們針對睡眠的原因提出了幾種說法，從養(yǎng)精蓄銳的淺顯理論到涉及記憶處理的復(fù)雜理論，對人類的睡眠進(jìn)行了全面的探討。
睡眠有兩種完全不同的狀態(tài)：快波睡眠和慢波睡眠，它們的作用到底是什么呢？
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，睡眠可以分成兩種完全不同的狀態(tài)：一種叫做快波睡眠，也有人把這種睡眠狀態(tài)稱快速眼動睡眠。顧名思義，就是睡眠時眼球轉(zhuǎn)動得很快，大腦也非常活躍，人做夢都是出現(xiàn)在這個時期。
另一種狀態(tài)是叫做慢波睡眠，它是第一種狀態(tài)的深化，睡眠人進(jìn)入了更深的無意識狀態(tài)�？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，快波睡眠和慢波睡眠的作用是不一樣的，兩種狀態(tài)也在睡眠過程中交替出現(xiàn)。
科學(xué)家比較一致的看法是，睡眠是讓大腦和小腦休息的。動物需要睡覺，而沒有大腦的植物不睡覺；人體的有些器官，比如肝臟，是不休息的。這表明睡眠是整個腦部特有的現(xiàn)象，至少慢波睡眠可以使腦部修補(bǔ)自由基所造成的損害。自由基是新陳代謝的副產(chǎn)物，可損傷人體細(xì)胞。其他器官可以通過放棄和替換受損細(xì)胞來修補(bǔ)這種損害，但腦無法這樣做，只能讓人進(jìn)入睡眠狀態(tài)，尤其是慢波睡眠狀態(tài)，人體組織才能利用這段難得的“閑暇時間”進(jìn)行“搶修”作業(yè)。那么快波睡眠又有什么作用呢？有些研究者提出，這是腦部在進(jìn)入慢波睡眠之前所做的“準(zhǔn)備動作”和“整理動作”，是對慢波睡眠的補(bǔ)充。可是也有研究者不同意這種看法，認(rèn)為快波睡眠可能與早期腦部發(fā)育有關(guān)，但持這種觀點(diǎn)的科學(xué)家還沒有找到令人信服的證據(jù)。
研究人員發(fā)現(xiàn)，人類的睡眠在20歲時會突然產(chǎn)生變化
我們的作息都是受生物鐘控制。這個周期一般是24小時。但是這也因人而異。作息周期短的人屬于“云雀型”，他們都有早睡早起的習(xí)慣；而另一種被稱為“夜貓子型”，這類人晚上異�；�
躍，早上則很晚才起床。
德國慕尼黑大學(xué)的提爾·隆納柏格教授和他的同事對人一生中各個時期作息時間的變化進(jìn)行了研究。研究人員對25000名年齡在8歲與90歲之間的研究對象進(jìn)行了調(diào)查。在一一詢問他們的作息時間后，研究人員獲得了相關(guān)的一些數(shù)據(jù)。青少年早上嗜睡是因?yàn)樗麄兺砩先ノ鑿d跳舞的緣故，還是他們因?yàn)橥砩弦ノ鑿d才在早上“養(yǎng)精蓄銳”？通過調(diào)查，研究人員計算出他們睡眠的“平均中間點(diǎn)”，即他們?nèi)胨笈c睡醒前的中間時間。
在將這些“中間點(diǎn)”與每個人的年齡對比后，研究人員發(fā)現(xiàn)，在20歲前，兒童的睡眠時間會逐漸延長。20歲后，這種情況會突然改變，時間點(diǎn)又開始向前推移，也就是說，他們的起床時間開始提前。隆納柏格教授說，他還無法確定這種變化究竟是由于行為原因還是環(huán)境因素。但他相信這種作息習(xí)慣的突然改變與人的生理有關(guān)。“我們第一次找到了青春期結(jié)束的時間分水嶺�！�
他指出，這種時間變化的早晚同時也表明女性比男性發(fā)育的要早。根據(jù)研究人員的調(diào)查結(jié)果，女性一般在19.5歲時青春期就已結(jié)束，而男性結(jié)束的時間到20.9歲時才會到來。
科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，睡眠太少就會造成“睡眠債務(wù)”
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，每個人需要睡眠的時間長短依賴于多種因素，包括年齡。對大部分成年人來說，每晚7至8個小時是最佳的睡眠時間，當(dāng)然，有些人可能睡的時間少一些，每晚只需5個小時，而另有一些人則可能長一些，每天多達(dá)10個小時。如果一個人在前幾天缺覺的話，那么他或她需要的睡眠時間也會增加。
睡眠太少就會造成“睡眠債務(wù)”，就跟在銀行里透支一樣，最終，你的身體將要求這個債務(wù)一定要償還。我們似乎不能適應(yīng)睡眠時間比需要的時間要少，即使我們可能習(xí)慣了減少睡眠的日常工作安排，但我們的判斷力、反應(yīng)能力以及其它官能仍會被削弱。
人們變老后，盡管他們所需的睡眠時間與青壯年時所需的睡眠時間一樣多，但他們的睡眠會更“淺”，而且時間跨度也更小。也就是說，每一覺的時間少了。差不多有一半的65歲以上的老人經(jīng)常面臨睡眠問題，比如失眠等，而許多年紀(jì)大的人的慢波睡眠階段經(jīng)常變得非常短，或者完全沒有，這種變化對老年人來說是正常的，或者是因?yàn)槔夏耆似毡榇嬖谥慕】祮栴}引起的，或者由于對這些健康問題進(jìn)行治療而引起的。
睡眠不正常就有可能損害人的健康，或者引發(fā)混亂、挫折、沮喪等情緒
睡眠和健康關(guān)系密切，睡眠不好，身體機(jī)能就會發(fā)生紊亂，比如，中風(fēng)和哮喘這樣的問題就經(jīng)常發(fā)生在夜晚或凌晨，這可能是因?yàn)楹蔂柮�、心跳速度以及與睡眠有關(guān)的其它特性變化引起的。
幾乎所有精神失調(diào)的人都有睡眠方面的問題，比如心情沮喪的人經(jīng)常在凌晨時醒來，而且無法再入睡。缺乏睡眠還會引發(fā)癲癇癥發(fā)作。健康的人如果極度缺乏睡眠，可能會導(dǎo)致進(jìn)入精神疾病的偏執(zhí)狂和幻覺階段，而中斷睡眠則會引發(fā)燥狂抑郁癥患者的癲狂（興奮和極度活躍）。
有其他身體機(jī)能紊亂的人，包括阿爾海默癥、中風(fēng)、癌癥和頭部受傷等，也經(jīng)常發(fā)生睡眠問題。這些睡眠問題發(fā)生在腦區(qū)和控制睡眠的神經(jīng)傳遞素發(fā)生變化時，或者由于服用控制其它紊亂癥狀的藥物時發(fā)生。一旦發(fā)生睡眠問題，就有可能損害人的健康，或者引發(fā)混亂、挫折、沮喪等情緒。不能睡眠的病人會更注意身上的疼痛，也許會增加止疼藥的服用量。
現(xiàn)在的人們普遍有一種“濫耗精力”的習(xí)慣，這會讓人們極度缺乏睡眠
研究人員指出，如果你在白天感到昏昏欲睡，這說明你沒有得到足夠的睡眠。如果你躺下5分鐘后就睡著了，說明你也許嚴(yán)重缺乏睡眠。醒著時有時會出現(xiàn)短暫的昏睡（尤指失去正常睡眠者的陣發(fā)性昏睡，通常僅持續(xù)1至10秒鐘）或者很短的睡眠現(xiàn)象，這也是睡眠缺乏的另一個標(biāo)志。在許多情況下，人們不知道自己經(jīng)歷過短暫的昏睡現(xiàn)象�，F(xiàn)在的人們普遍有一種“濫耗精力”的習(xí)慣，這會讓人們極度缺乏睡眠。
許多研究清楚地表明，缺乏睡眠是危險的。用駕駛模擬器或者進(jìn)行手眼協(xié)調(diào)工作進(jìn)行試驗(yàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，缺乏睡眠的人與喝醉了酒的人表現(xiàn)一樣差，甚至是更差。缺乏睡眠還會增加酒精對身體的傷害作用，所以，一個疲勞的人喝酒的話會比休息好的人喝酒更有害。楊孝文
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