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最近因為英語四六級考試泄題，引起人們對英語教育的反思。許多學(xué)者認為，當(dāng)前中國的教育過度強調(diào)英語。甚至有位政協(xié)委員、中科院學(xué)部委員說英語浪費了教育資源。
四六級英語考試泄題，引起制度反思和對英語教學(xué)方法的批評是自然而然的事。但由此譴責(zé)英語在教育中比重太大，則未免“殃及池魚”。中國正處
于全球化的時代。沃爾瑪?shù)挠嗀浘拐剂酥袊鳪DP的1%.我們?nèi)绱艘蕾噰馐袌�，現(xiàn)在的英語教育，恐怕還滿足不了社會的需求。
那些學(xué)者舉出英語無用的例子，大多數(shù)是似是而非。
比如，美院學(xué)國畫的學(xué)生不用學(xué)英語，讀中國古典文學(xué)的不用學(xué)英語等。試問：讀這樣的專業(yè)的人，究竟才有幾個呢？難道13億大國的教育制度要圍繞這些人設(shè)計嗎？就說這些少數(shù)從事中國文化研究的學(xué)術(shù)精英，他們真不需要英語嗎？筆者在美多年，親眼見到搞國畫的人向美國人推銷自己的作品，國內(nèi)中國文化的頂尖學(xué)者如走馬燈般地出來訪問。你問問他們就知道：大部分人非常珍惜出來的機會，也有非常強烈的學(xué)英語的意愿。如果這些人回來后告訴大家不要學(xué)英語，我就簡單懷疑他們是否想壟斷出國機會了。
也許有人會說，一流的國學(xué)家沒有必要跑到國外去，學(xué)問都在自己家里。那么，你不妨看看，美國的美國學(xué)家，日本的日本學(xué)家，法國的法國學(xué)家，有幾個只懂自己的語言？又有人會說，賣畫的人不是純藝術(shù)家。難道純藝術(shù)家真不賣畫？難道美術(shù)學(xué)院的目標(biāo)只是培養(yǎng)純藝術(shù)家？看看日本和印度，人家的卡通片紛紛打入美國市場，大量運用了本國藝術(shù)的遺產(chǎn)，對好萊塢頗有沖擊�？墒俏┆毑灰娭袊漠a(chǎn)品。難道我們只能給人家做襯衫、襪子和內(nèi)衣嗎？美院學(xué)生多學(xué)學(xué)英語，說不定中國會多出一大出口產(chǎn)業(yè)。
日本跨入本世紀，把國際化奉為既定國策，甚至要把英語作為第二官方語言。
印度的服務(wù)業(yè)近年來突飛猛進，成為“世界的辦公室”，產(chǎn)業(yè)層次和利潤率明顯高出我們這個非智能型的“世界工廠”。難怪有一些經(jīng)濟學(xué)家稱印度有望在未來幾十年超過中國。人家的一大優(yōu)勢，就是英語。最近我的計算機出了問題，找廠家尋求技術(shù)服務(wù)，一個電話就被接到印度。本來，我想象印度人的母語就是英語，中國人在這方面與之很難競爭。其實，一用這種服務(wù)就明白，印度人說英語很吃力，很難聽懂，中國人完全可以在這些產(chǎn)業(yè)與之競爭。
問題是，人家那里英語班到處都是，我們這里卻有許多人忙著宣揚不用學(xué)英語。
事實上，英語的風(fēng)行，并非因為國家在教育中過分強調(diào)英語課程，而是老百姓自覺要學(xué)。這也是為什么英語在文科中是利潤最大的教育產(chǎn)業(yè)之一。在市場經(jīng)濟中，消費者是最精明的，用不著一些有地位的專家告訴他們什么才是他們的利益所在。同時，我們也應(yīng)該注意，出來講這些話的專家，多半在50歲以上，“文革”中被耽誤，缺乏外語訓(xùn)練。后輩英語好，很快在學(xué)術(shù)上就會超過他們。說句玩笑話，聽他們的話，要多長個心眼才是。我相信，即使是真正致力于中國文化研究的人，也不希望自己的學(xué)問停留在這一代人的水平上。我個人作為一個研究中國歷史的教書匠，從來不忘告誡后輩：學(xué)好英語，關(guān)注世界。歷史學(xué)界有句名言：“一切歷史都是當(dāng)代史”。而當(dāng)代的中國，再也不是封閉的中國了。
作者：旅美知名學(xué)者
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特約編輯：張慶德
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