沉寂了幾十年的月球又重新熱鬧起來。這是繼冷戰(zhàn)時期探月活動后世界上的第二輪探月高潮。
今年1月，美國宣布了新太空計劃，要重返月球。歐洲空間局制定了登陸月球、建立月球基地的設(shè)想，并提出了分階段的月球探測計劃。日本、印度、烏克蘭、德國、俄羅斯也相繼提出各自的月球探測計劃。
我國也加緊了對月球的探索，明確提出2020年前后，分三個階段實現(xiàn)對月球的無人探測。日前，我國繞月探測工程總指揮、總設(shè)計師和首席科學(xué)家接受了記者采訪，他們透露，國家第一階段投入的14億元人民幣已經(jīng)到位，繞月探測工程正式進入實施階段。
1克樣品“啟動”月球研究
中國對月球樣品的研究始于1978年。當年，美國總統(tǒng)安全事務(wù)顧問布熱津斯基送給中國政府1克月球樣品，中科院組織全國力量對樣品進行了初步研究，同時還利用月球隕石和其他途徑開展了相應(yīng)研究。
“1克的樣品雖然很少，但對于做研究已經(jīng)足夠。我當時把樣品小心切成兩塊。一塊用于做研究，另一塊保存了起來�！蔽覈@月探測工程月球應(yīng)用科學(xué)首席科學(xué)家、中科院院士歐陽自遠回憶說，當時先做了非破壞性測試與研究，最后才做破壞性的測試與研究，包括礦物成分、結(jié)構(gòu)構(gòu)造、化學(xué)成分、微量元素、物理性質(zhì)、產(chǎn)出環(huán)境……
1994年，我國啟動了載人航天工程，當時要在長二 E火箭基礎(chǔ)上發(fā)展載人航天用的長二
F火箭，但這種火箭首次發(fā)射什么載荷引起了爭論。有人提出用有限的資金發(fā)射一顆月球探測衛(wèi)星，并提出一個簡易的月球探測方案。但這個方案未能實現(xiàn)。原因是當時我國對月球探測尚未提出一個完整的發(fā)展規(guī)劃，缺乏長期和有深度的科學(xué)探測目標，而且國家的航天基礎(chǔ)還沒有像今天這樣扎實，當時只能做到簡單的環(huán)月飛行。
歐陽自遠說，從1999年開始，國防科工委組織有關(guān)方面系統(tǒng)論證了月球探測科學(xué)目標；2001年中科院通過了對科學(xué)目標的評審，并以此科學(xué)目標為綱領(lǐng)，開展有效載荷研制。從2000年起，國防科工委組織工程技術(shù)人員和科學(xué)家研究月球探測工程的技術(shù)方案，經(jīng)過兩年多的努力，深化了科學(xué)目標及其實施途徑，落實了探月工程的技術(shù)方案，建立了全國大協(xié)作的工程體系，提出了立足于我國現(xiàn)有能力的繞月探測工程方案，2004年1月國家正式批準繞月探測工程立項。
無人探月分三階段實施
國防科工委副主任、國家航天局局長、繞月探測工程總指揮欒恩杰對記者說，縱覽國內(nèi)外航天科學(xué)技術(shù)和航天發(fā)展歷程，發(fā)射人造地球衛(wèi)星、載人航天和深空探測是航天活動的三大領(lǐng)域。我國在發(fā)展人造衛(wèi)星和載人航天之后，適時開展以月球探測為起點的深空探測是我國航天活動的必然選擇。目前國際上重返月球計劃尚處在起步階段，還未全面展開，正是我們迎頭趕上，擺脫我國月球探測落后局面的大好時機�？紤]到我國科學(xué)技術(shù)水平、綜合國力和國家整體發(fā)展戰(zhàn)略，2020年或稍后一個時期，我國月球探測工程以無人探測為主，分三個發(fā)展階段，分別實現(xiàn)繞月探測、月面軟著陸探測與月面巡視勘察和采樣返回等。
目前我國作為工程實施的主要是繞月探測工程，這是我國月球探測工程的第一步，主要實現(xiàn)繞月探測，科學(xué)目標的重點為月球三維影像分析、月球有用元素和物質(zhì)類型的全球含量與分布特點、月壤厚度探查以及地月空間環(huán)境探測。在工程上的核心是實現(xiàn)從地球走向月球。充分利用我國現(xiàn)有成熟航天技術(shù)，研制和發(fā)射月球探測衛(wèi)星，突破地月飛行、遠距離測控和通信、繞月飛行、月球遙測與分析等技術(shù)，并建立我國月球探測航天工程初步系統(tǒng)。
第一階段的目標是研制并在2007年前發(fā)射我國第一個月球探測器，實現(xiàn)環(huán)月探測，總投資約14億元人民幣。第二和第三階段工作已納入國家中長期科技發(fā)展規(guī)劃正在進行論證。
為落實好繞月探測工程的組織實施，國家成立了以國防科工委主任張云川為組長的繞月探測工程領(lǐng)導(dǎo)小組。國防科工委也成立了相應(yīng)組織機構(gòu)對這項工程進行專項管理。目前工程各項工作進展順利，各級研制隊伍已基本建立，各系統(tǒng)研制工作取得較大進展。
探月和登月不能混為一談
繞月探測工程總設(shè)計師、中國航天科技集團公司高級技術(shù)顧問、中國科學(xué)院院士孫家棟認為，我國月球探測的主要目的是從科學(xué)的角度去了解月球這個離我們最近的天體，發(fā)展航天工程技術(shù)。
孫家棟說，隨著月球探測各期工程的分布實施，逐步突破繞月探測關(guān)鍵技術(shù)、月球軟著陸及自動巡視勘測技術(shù)、月球自動采樣及地月往返技術(shù)，研制和發(fā)射月球探測衛(wèi)星、月球軟著陸器和月球車、月球采樣返回器，建立并逐步健全月球探測航天工程系統(tǒng)，為未來的深空探測活動奠定技術(shù)基礎(chǔ)。隨著工程的進展，航天工程系統(tǒng)集成、深空探測通信、新型運載和航天發(fā)射等工程技術(shù)也不斷向前發(fā)展，我國的航天技術(shù)將得到整體提升，實現(xiàn)跨越式發(fā)展。另外，還將帶動我國信息技術(shù)、新能源和新材料技術(shù)、微機電技術(shù)等高新技術(shù)的發(fā)展。
“月球具有可供人類開發(fā)和利用的各種獨特資源，月球上特有的礦產(chǎn)和能源，是對地球資源的重要補充和儲備，將對人類社會的可持續(xù)發(fā)展產(chǎn)生深遠影響。月壤中特有的氦—3資源是人類未來可長期使用的清潔、高效、安全而廉價的新型核聚變?nèi)剂�，并將改變�(nèi)祟惿鐣哪茉唇Y(jié)構(gòu)。每1克黃金11美元，而每1克氦—3是400美元�！睓瓒鹘芸傊笓]告訴記者，月球潛在的礦產(chǎn)資源和能源的開發(fā)利用前景，成為各個主要航天國家組織重返月球或月球探測最主要的動力。
那么，中國人何時才能登上月球呢？歐陽自遠院士說：“探月和登月不能混為一談。”中國畢竟是首次探測月球，首次向月球發(fā)射探測衛(wèi)星，對月球的了解非常有限，只有在基本完成三個階段不載人月球探測任務(wù)后，通過對探測、勘察、采樣取得的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)的分析，再結(jié)合國際上月球探測發(fā)展情況和中國的國情國力，才能擇機實施載人登月探測。新華社記者張毅王宇（據(jù)新華社北京3月17日電）
