凡夫唐
殘留在大腦中有關兒時的生活片斷，最難忘的莫過于冬天爆米花了。每當女兒纏著我?guī)コ喳湲攧�、肯德基時，那變得日漸遙遠的一幕幕就清晰地浮于腦際，恍若昨天發(fā)生的事。
出生于上世紀60年代的一代人，童年的艱難窮困是不必言說的。對于我這個出生于山區(qū)的孩子來說，則更是貧上加貧，苦中添苦。一年四季難沾油葷，填飽肚皮就是最大的奢望了。但是，人的天性就是追求歡樂的。貧窮困苦并未把我們幼小的天性扭曲，在我的記憶中，我的童年字典里很難找到一個愁字。一年四季中，最快樂的就數冬季了。在那個萬物休眠的季節(jié)里，農活相對清閑，父母總有點空閑給兒子施以關愛和溫暖了。而此刻天空又極有可能下雪，雪野也會給我們無窮樂趣。冬天還有一個叫過年的玩藝，更會把我們帶進快樂天堂。爆米花就是發(fā)生在這個季節(jié)里的快樂插曲。
冬閑下來，五谷入庫，農人們的日子不像青黃不接時節(jié)那么緊張了，人們對糧食的消費也稍許慷慨些。這時，一些頭腦活泛的人便買上米花機，挑著擔子走村串寨爆米花。只要爆米花的人一進村，孩子們便會奔走相告，不到一個時辰，消息就傳遍了全村。
那時，常進我們村爆米花的是一個五十來歲姓蔣的和他十七八歲的兒子。我們叫大人為蔣大爺，叫他兒子為蔣哥。他們父子在我們心目中的地位絕不下于時下孩子眼中的奧克曼、小燕子。蔣大爺進村，消息傳開后，所有的孩子便纏著父母打開米缸量上兩碗米，或者提上一些干玉米，到村頭排起了長隊。蔣大爺在村頭曬谷場邊不緊不慢地支起爐灶，按先來后到秩序依次給我們爆。爆米花的機子是個被熏得黑黑的中間大、兩頭小的鼓形鐵罐，兩端有密封蓋。一端有個搖把和氣壓表，蔣大爺叫他兒子去撿柴燒火，他接過我們手中的米或苞谷倒進鐵罐，關上鐵罐，然后架到大火上，搖著搖把，將鐵罐不斷滾動，好使罐內大米或苞谷均勻受熱。眼睛卻瞪著把上的氣壓表。待氣壓達到標準時。他就叫一聲：“小鬼，閃開些，閃開些�！蔽覀儽愫茏杂X地向后閃。蔣哥馬上把一條大口袋拿過來，拉開袋口。蔣大爺提起鐵罐，把一端裝進袋子，用腳踩住袋口。這時，激動人心的一刻到了。只見他左手抓住鐵罐搖把，右手高高舉起一根柚木棒，對著插在蓋子活塞處的鐵桿呼地一聲敲下去�！班亍钡匾宦暰揄�，一股灼熱的氣流帶著米花沖進口袋，白色煙霧透過口袋冒出，裊裊升空，那香味啊，把所有人的口水惹了出來。米花的小主人馬上遞上盒或袋，蔣大爺便把白花花的米花倒了出來。還沒待蔣大爺把米花倒干凈，小主人的手便伸向米花，迫不及待抓了一把塞進嘴里。那細軟、香酥、甜凈之味馬上充溢口舌，美得眼睛都瞇了起來……
爆米花不但可以直接吃，還可以用紅薯熬糖做米花糖，或用糖水泡著吃。每年正月，小朋友相互串門拜年，我們的父母們便用姜糖水泡米花和米花糖招待小客人。在我們心目中，爆米花、米花糖是天下第一美味了……
畢竟時光是留不住的，眨眼間已成年近不惑的人了。而女兒卻正是我們當年吃爆米花的年齡。她們有了麥當勞，有了肯德基，有了牛奶，成長快樂，娃哈哈……似乎少了很多快樂。當年我們吃飯是享受，吃肉是奢侈，而吃飯吃肉對他們來說是一件一天不得不完成的任務。有時我感到不可思議，便跟她講爆米花的故事�？墒�，還沒待我的“憶苦思甜”告一段落，她就反問：“爆米花是什么呀？有炸薯條好吃嗎？”把我弄得啼笑皆非。由是，我就更加懷念爆米花的歲月……
