新華社華盛頓1月4日電
火星時間早上8點12分(美國東部時間4日下午5點42分),地面控制人員用英國搖滾樂隊披頭士的歌曲《早上好、早上好》,“喚醒”了遠在火星上的“勇氣”號。這臺十多個小時前成功登陸的火星車,迎來抵達“紅色星球”后的第一個早晨。
美國宇航局電視頻道實況播送了這一動聽的“喚醒”音樂。在加州帕薩迪納的宇航局噴氣推進實驗室控制中心內(nèi),工作人員已根據(jù)火星上的鐘點倒起了“時差”。加州的下午是火星上的早晨,一個完整的火星日比地球上的一天也要長約40分鐘。為了讓工作人員能夠忘掉地球上的晨昏,控制中心掛起了不透光的窗簾?刂迫藛T說,“勇氣”號在火星上執(zhí)行任務(wù)期間,他們每天都會給它提供“喚醒”服務(wù)。
在太陽升起后的嶄新一天里,“勇氣”號將在地面控制下展開電池板為自己充電。火星車首次通過低增益天線與地面進行了直接通信,控制人員還計劃嘗試讓火星車伸出高增益天線,與地面直接交流?刂迫藛T說,如果順利的話,“勇氣”號有可能在美國東部時間1月5日通過圍繞火星運行的探測器中轉(zhuǎn),向地面?zhèn)骰厮臄z的首批高分辨率火星表面彩色全景照片。
“勇氣”號登陸時火星上正值下午,在火星上日落前幾個小時內(nèi),火星車向地面?zhèn)骰亓?0多張由導航照相機等拍攝的黑白照片,科學家將它們稱作來自火星的“明信片”。這些照片不僅證明火星車“很健康”,通過對它們的分析,科學家們也對“勇氣”號所處的火星環(huán)境有了初步的直觀認識。
“勇氣”號降落在火星“古謝夫環(huán)形山”區(qū)域;鹦擒嚺臄z的照片顯示,降落點周圍地勢平坦,沒什么大石頭,很多地帶表面塵土都已被風吹走,行駛路況相當理想?茖W家們在照片上曾發(fā)現(xiàn)攜帶火星車的登陸艙一角有塊黑乎乎的東西,他們一開始擔心這是塊大石頭,可能阻擋火星車的去路。但他們進一步分析后認為,這很可能是一個已經(jīng)泄了氣的緩沖氣囊。
“勇氣”號目前仍在登陸艙平臺上,按照預(yù)定計劃,它將花費9個火星日左右的時間進行設(shè)備自檢,從登陸艙平臺上逐漸站起來,然后駛向火星表面!坝職狻碧柕挠^測使命將持續(xù)90個火星日?茖W家們希望它能通過勘探分析周圍的土壤和巖石等,解答有關(guān)這個地方過去是否存在過水的問題。據(jù)認為,“古謝夫環(huán)形山”在火星遠古時期可能是一片湖泊。