記者根據線索找到了“最有解釋權”的山東省臨清縣博物館。果不其然，臨清縣博物館的殷館長對“城磚問題”還真頗有一番研究。殷館長說，北京使用臨清燒制的城磚是從明朱棣年間開始的，當時朱棣皇帝完成了從南京到北京的遷都后，就開始對紫禁城進行修建，并專門派出官員去選擇窯址，為了減少運輸時間，當時選擇的窯址多限于京城周邊、今河北及山東一帶。后來，負責勘察窯址的官員決定在山東臨清附近修建一批官窯，理由是這里土質細膩，而且緊鄰運河，也解決了運輸難題。

　 為確保城磚質量，明朝廷還派出了工部營繕分司的官員駐扎臨清，專門監(jiān)督工程進度，此外還從全國各地招募了數(shù)十萬名勞役負責燒磚。當時，臨清燒制的城磚約有十多個規(guī)格，常見的為48厘米��24厘米��12厘米，其中最大的城磚有50多厘米長，最小的也有20多厘米。為了規(guī)范管理，督察官規(guī)定：窯戶（窯廠負責人）必須讓屬下的作頭（直接生產者）在城磚上刻上窯號及年號等銘文。

　 燒制一塊城磚要經歷煉泥、曬泥、搗泥、脫坯等近十道工序，燒磚在當年應算一種技術活。臨清燒制的城磚多為上乘之品，其特點是“擊之有聲、斷之無孔”，正因為質量好，當年無論皇宮還是皇陵，修繕時都會選用臨清城磚。和城磚的燒制工作一樣，關于城磚的運輸也是一件大事，據說當時制定的政策是：沿運河北上的船只，路過臨清時必須免費捎帶一定量的城磚，否則不準通行。