美宇航員滯留空間站，美航天局：8月底前確定返航方式

美國航天局官員14日說，將于本月底前決定如何將兩名滯留在國際空間站的美國宇航員送回地球，他們或繼續(xù)搭乘目前仍有故障的波音公司“星際客機(jī)”飛船，或改乘競爭對(duì)手美國太空探索技術(shù)公司的“龍”飛船。

美航天局官員肯·鮑爾索克斯14日在新聞發(fā)布會(huì)上說，專家仍在分析“星際客機(jī)”推進(jìn)器數(shù)據(jù)，航天局8月底前決定如何讓滯留宇航員返航。航天局已與波音展開“非常坦誠的討論”，波音對(duì)“星際客機(jī)”飛船“100%有信心”。

6月5日，在美國佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角，宇航員巴里·威爾莫爾（左）與蘇尼·威廉姆斯準(zhǔn)備執(zhí)行載人試飛任務(wù)。新華社發(fā)（美國國家航空航天局供圖）

波音“星際客機(jī)”飛船6月5日升空，搭載宇航員巴里·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯執(zhí)行首次載人試飛任務(wù)。飛船6月6日飛抵國際空間站，原定于6月14日搭載兩名宇航員返回地球，但由于推進(jìn)器故障和氦氣泄漏等問題，返航時(shí)間一再推遲。

美航天局本月7日宣布，如果波音遲遲無法排除“星際客機(jī)”飛船故障，將考慮換用“龍”飛船將滯留宇航員運(yùn)回地球，其著陸時(shí)間可能在明年2月。

據(jù)美聯(lián)社報(bào)道，如果確定換用“龍”飛船運(yùn)回滯留宇航員，需解決兩個(gè)問題：首先，國際空間站只有兩個(gè)對(duì)接口適配美國飛船，且已分別被“星際客機(jī)”和為空間站運(yùn)送補(bǔ)給的“天鵝座”貨運(yùn)飛船占用，因此“星際客機(jī)”需在“龍”飛船到達(dá)前離開空間站；其次，航天局需把“龍”飛船下次載人發(fā)射任務(wù)的4名宇航員減至2人，以便給滯留宇航員返航騰出位置。

這張由美國航天局2020年5月31日發(fā)布的視頻截圖顯示美國太空探索技術(shù)公司“龍”飛船正在與國際空間站對(duì)接。新華社發(fā)（美國航天局供圖）

多家媒體認(rèn)為，一旦確定換用“龍”飛船搭載兩名滯留宇航員返航，對(duì)波音而言無疑是沉重打擊?！褒垺憋w船2020年獲美國航天局批準(zhǔn)，已多次運(yùn)送宇航員往返國際空間站和地面。波音多年來投入巨資研發(fā)“星際客機(jī)”，試圖與太空探索技術(shù)公司競爭，但進(jìn)展不順。2019年12月，“星際客機(jī)”首次不載人試飛未能進(jìn)入預(yù)定軌道，被迫取消前往國際空間站的任務(wù)。2022年5月，“星際客機(jī)”第二次不載人試飛成功與國際空間站對(duì)接。經(jīng)多次推遲，“星際客機(jī)”今年6月首次載人試飛，卻出現(xiàn)故障。證券文件顯示，推遲返航已給波音公司造成1.25億美元損失。從2016年起，波音在這一項(xiàng)目上的累計(jì)虧損已達(dá)16億美元。